了多久，他听见昏蒙之中有声音传来。

    “一在心中坐，来去来理，焉知造化机……”

    一声又一声，如三清妙音淡淡垂落，像在呼唤，又像在祈祷。

    他在这样的声响中苏醒，看见黑暗之中的帐顶，感受到咫尺之外有女子的身形，而她还在继续念。

    “汝等众生，无极运化，三辰合统，乾坤定位，三才乃俱，诸天显现，育孕苍众……”

    他一动不动地听她念了半个时辰，声音从清澈变为舒缓，又变作磕磕绊绊，她呵欠连天，最终一头倒在他榻边。

    她睡熟了，鼻息浅淡而安然。

    而他也再次陷入沉眠。

    如此醒醒睡睡，帐外的人来来去去，有人压低了声音交谈，有人掀开帷帐为他诊脉，浓重药味挥之不散，在黑暗中，他睁着眼，静静地聆听判断。

    判断他到底昏迷了多久，眼下又是如何的变化。

    母亲放出了自己病重的消息，府上很清静，熟悉的部下仍旧环绕伺候在身侧，所有人都在等待他醒来，一切良好，没有变动——

    除了那个女子。

    日日来他榻边念经祝祷，声音如清泉流淌，如晨雨于檐下滴落，总之都是些清凉舒缓的物事。她偶尔瞌睡，偶尔安静，但大多数时候，他都会在那一字一句中得到久违的安宁。

    确实尽心，确实也无异心。一袭软帐的间隔，她专注念祷了八天，他便无声无息地观察了八天。

    在这八天里，如果她有其他任何举动，她都不能轻易离开这个房间。万幸的是，一切都没有发生。

    这个女子，真的只是因为巧合而得以来到他身边罢了，同阴谋诡计无关，同权术操弄也无关。

    在二人正式见面后，他更加确认了这一点。那张脸素净纤巧，还带了些未完全脱去的稚气，藏不住任何东西。

    事已至此，便这样罢。

    即使这份乖巧单纯有些不合时宜，但他会尽力庇护她，因为恩情，也因为一点说不清道不明的怜惜。

    可惜……他没同什么小娘子打过交道，也不晓得如何做才是正确，这几天以来，好似干了些笨事。

    九夏把事情弄砸了，连累她担惊受怕，他于心有愧，取了簪子想哄她开心，结果害她高烧不起。

    脆弱而纤细的生命，仅仅是吹了夜风，便苍白孱弱得像要凋零一般。

    女孩都是这般单薄易碎的吗？他有些迷惑，更多的是茫然，要呵护这样的造物，看来比他想的要难得多。

    案上甜羹已然冷却，他搅动着粘稠芬芳的汁液，终究还是舀了一勺入口。

    于是——这份茫然便更深了。

    女孩做的食物，也会这般难以下咽吗？

    泠琅不知道自己端过去的甜羹能不能下咽，因为根本不是她做的。