东距离上京两千余里, 顾长晋轻装上阵, 带着百来名精兵快马加鞭地往辽东疾驰，沿途明察暗访, 不过四日便到了辽东都司附近。

    与他一同前来的还有椎云与横平。

    一行人在一处偏院的客栈落脚，那客栈的生意惯来冷清，一下子来了这么多人住店, 可把老掌柜乐开了花, 鞍前马后地殷勤伺候着。

    这些人穿着一身粗布衣裳, 但老掌柜开了数十年客栈, 阅人无数, 早练就了一双火眼金睛，一眼便认出来人的身份非比寻常。

    尤其是为首的那位年轻郎君，气度不凡却又不盛气凌人，一看便知是京里来的贵人。

    这一群人里就数椎云最擅长与人唠嗑套话。

    老掌柜是个自来熟也是个直肠子，几杯黄汤下肚，便将辽东的风土人情以及近几年的大事小事都说了个遍。

    知晓椎云是从京师来的，打了个酒嗝，便神神秘秘道：“半月前犬子去京师卖货，离开时还特地去大慈恩寺给小老儿求了个平安符，殊料在下山时却撞见了一件怪事。”

    大慈恩寺里的怪事年年都有，不外乎是佛祖显灵、祖宗显灵之类的奇闻。

    椎云早就见怪不怪了，也没多好奇。

    只他看得出来这老掌柜想说得紧，索性接下他的话茬，笑问：“哦？是何怪事？掌柜的快说，莫吊在下的胃口！”

    老掌柜一捋花白的胡子，道：“犬子下山之时已是入夜，寺里忽然冒出一处火光，那火光耀眼得很，犬子以为是寺里走水，赶忙从山下赶回大慈恩寺，想同寺里的人一同救火的。不想到了那里，那火光骤然消失不说，问起寺里的知客僧，竟都说没见着甚火光，也没有哪处殿宇走水。可犬子分明是见着了熊熊烈火冲天而上，怎地半个时辰的功夫，竟然消失不见？您说怪哉不？”

    老掌柜酒意上头，说到兴头处还要再说，忽然一道低沉清冷的声音在他耳边乍然响起。

    “令郎是哪一日前往大慈恩寺的？”

    老掌柜顺着声音望去，对上一双寒潭似的眼，心神一凛，顿了顿便恭敬回道：“上月廿三，约莫半月前的事了。”

    一月廿三？

    顾长晋沉下声，接着问：“令郎当真是瞧见了火光？”

    “当真！犬子旁的不行，但眼神绝对锐利。”老掌柜拍着胸脯，信誓旦旦道。

    听到这里，便是连椎云与横平都察觉出了不对劲儿。大慈恩寺乃国寺，若当真起火了，东宫里的人不可能收不到消息。

    只可能是消息被人封锁住了。

    可这上京里还有谁有这等手段，竟叫东宫的人连一鳞半爪的消息都收不到？

    椎云与横平对视一眼，俱都变了脸色。

    他们看向顾长晋，“主子？”

    他们猜到的，顾长晋如何猜不到。

    好半晌，他都没应话。只盯着桌案上头的白蜡烛，心仿佛被一只大掌紧紧攥住，闷沉得叫他喘不过气来。

    耳边又响起了淅沥沥的秋雨声。

    顾长晋闭了闭眼，强逼着自己冷静。

    兴许是那老掌柜的儿子看错了，那一日的大慈恩寺没有火光。也兴许是这老掌柜信口开河，胡诌一通。

    一时心乱如麻。

    只越是将这纷繁的思绪沉淀，他越清楚，老掌柜的儿子没看错。能以雷霆之势迅速扑灭火又叫人递不出消息，是因为在宫里久不见踪影的贵忠就在那里，就在大慈恩寺。

    嘉佑帝一早就起了疑心，方会不动声色地派贵忠去大慈恩寺探查。

    “椎云、横平，进屋，我有事要你们去办。”

    雪崩之后，龙阴山的天愈发阴沉了。

    此处山腰有一座破旧的道观，名唤青岩。宝山年方十二，