众人早就将桌案上的书卷和笔墨纸砚收好，一等吃食到手，立马埋头开吃。

    薛恒嗜辣，点的是百味食肆今日推出的新品——酸辣粉。

    他满怀期待地揭开防洒漏的盖子，立马就被碗中景致所吸引。

    宽碗中盛有红通通的汤汁，最上头洒着翠绿的芫荽碎叶、黄绿色的酸豇豆等辅菜，边上卧着裹着红色外皮的花生米、金黄色的炸黄豆以及一块煎蛋，而半透明红薯粉在汤汁中若隐若现。

    比起漂亮外观，那股随之四散开来的酸辣味才更为招人。这香味极为霸道，一出现就将烧烤的独特香味冲散许多，张牙舞爪地霸占着屋内每一处角落。

    饶是不怎么嗜辣的许平，也不由朝着此处看了一眼，被那酸味激得口中生出津液。

    薛恒美滋滋地一手木筷、一手勺子，熟练地将碗中吃食搅拌一番，随后叉起一筷子略有些粗的红薯粉，低头开嗦。

    由于前后耽搁了一些时辰，红薯粉微微有些发胀，但风味依旧很不错。

    粗粉与细粉丝一样的滑溜，但显然要比后者筋道许多。每一根粉上都挂着底汤，辣中带酸，仅需一口就能勾出人的食欲。

    其他配菜也各有各的滋味——酸豇豆嚼着会蹦出些许汁水，尝来十分开胃；花生米经过油炸，那种酥脆的口感，让人越嚼越上.瘾；圆乎乎的炸黄豆，吃着很是香甜……

    薛恒嗦完一筷子粉，十分老练地执着勺子，在碗边扒拉几下，将红油撇开一些，舀出底下鲜美的高汤喝了两三口，最后长叹一声。

    “啊！孟师傅拿出来的吃食就是美味！”

    同样点了酸辣粉的田肃等人，纷纷出声附和，惹得包含许平在内的其他监生忍不住翻了个白眼，专心吃着手里的烤串。

    屋内气氛很是轻松，众人将肚子填到半饱之后，开始一边闲聊，一边用吃食。

    有消息灵通的监生，故作神秘地眨眼：“对了，你们可曾听闻今日朝堂上发生的一桩大事？”

    许平咽下口中的五花肉，挑眉道：“莫不是叶相公晕倒之事？”

    那监生先是一愣，随后一拍大腿：“哎呀，我险些给忘了！子津你与田监生交好，而田监生和叶家小郎君同为国子学监生，必然早就晓得此事了。”

    许平、薛恒三人相视一笑，而屋内另几位监生还迷糊着。

    见此，好热闹的田肃索性一口闷了碗中底汤，然后兴致勃勃地道出自己所知。

    今日是十二月的第一日，依着惯例，百官皆要老老实实地去宫中朝参，共议朝事。

    据传闻，叶相公因着某些所有人都心知肚明的缘由，近些日子以来的气色都不大好，比之以往要更易怒一些。

    今日朝殿中，复议完捉钱人之事后，先是大理寺重提“推行承包制”一事，随后京中半数官衙都站出来，纷纷表示他们也想让百味食肆承包公厨。其中除了本就立场不定的京兆府、十六卫之外，竟然连尚书省中的户部、兵部、工部都站了出来，着实打了身为尚书左仆射的叶怀信一个措手不及。

    随后，也不知是怒火太甚，还是因为年岁已高，叶相公竟然在朝堂之上突发急症，直接晕了过去。事发突然，饶是圣人都有些惊讶慌乱，连忙让宦官将叶相公抬下去，又传尚药局奉卿为其医治。

    之后，叶府紧急派人来国子监，欲要为叶柏告假，带小郎君回府侍疾。当时国子学正在上课，田肃坐在前头，无意中听了一耳朵，方才晓得一些内情。

    屋内众人听罢，不禁面面相觑。忽然，有一监生犹豫着道出心中疑惑：“你们说，孟师傅会……”

    话音未落，就已经被许平打断。

    许平难得面色严肃，提醒道：“如若关心叶相公为何晕倒、身体如何，可是算作是担