朝殿之上，冷寺卿领着大理寺一众人据理力争，打得叶怀信为首的守旧派节节败退。

    原本依着上一回，还有御史台一众官员帮衬着守旧派。如今御史大夫带头装聋、装瞎，其余人便也成了个鹌鹑。除非守旧派和革新派二者之间，有哪位大臣殿前失态、失仪，否则谁也不会轻易站出来。

    虽然冷寺卿、沈道等人来势汹汹，但守旧派到底是瘦死的骆驼比马大，各种关系盘根错杂。

    只要叶怀信不松口，其余人多多少少也不会直接妥协。

    双方依旧没吵出个结果，最终不欢而散，连带着白日里上值办公，彼此见了都会生出许多火气。

    忙碌完一天，叶怀信迈着稳当的步伐从政事堂走出，于宫门边坐上自家马车。

    半旧不新的马车悠悠朝着永兴坊的叶府而去，叶怀信坐在车内闭目养神，心中细细盘算着与承包制有关的一众人。

    沈仲公与谢修远从上一回便是打头阵的，此次虽然冷延连扛住大部分的压力，但前面两人依旧不容忽视。

    而其他要说与承包制有关联的，便是那什么百味食肆的……孟厨娘。

    脑海中闪过“孟”字，叶怀信本能地皱眉，生出许多不喜，同时心中仍在琢磨。

    其实细细说来，百味食肆能办得有声有色，这个厨娘在其中的作用不容忽视。如若没有她做的那些花里胡哨的吃食，那承包制根本就不可能推行得开。

    此女凭借一手好厨艺，不仅迷惑了阿简和其余人，前几日更是被皇太后召进宫中……

    她才是破局的关键。

    此时，马车到了叶府，马夫在外头轻声回禀。

    叶怀信板着脸，从一侧下了马车。

    他一边面无表情地往府内书房走去，一边交代给跟在身边多年、办事最得力的仆从一桩事——

    “去将那个百味食肆孟厨娘的底细查清楚。”

    仆从恭敬叉手：“喏。”

    第85章 豉汁凤爪、茶叶蛋

    “吱嘎”一声，孟桑穿着厚实的冬衣，从孟宅大门内走出，将宅子大门锁住。

    这些日子以来，天气越发冷，寒飕飕的风不间断地往脸上扑，叫人忍不住冻得发抖。

    孟桑本就是个畏寒的体质，入冬以来，早间时常躲懒，非得在被窝里再睡个一时半会的回笼觉，才会起身去食堂。

    好在如今食堂与百味食肆都已走上正轨，几乎不需要她多烦神。食堂这边有文厨子统管朝食，每天的吃食都不重样，让监生们能吃饱。而百味食肆有丁管事照看着，另有阿兰与其余庖厨一并使劲，凭着各种新鲜朝食，也能拢住国子学、太学等监生的心。

    想起阿兰，孟桑不由露出笑容，眼底浮现出赞赏之色。

    她确实没看走眼，阿兰当真是一位伶俐又果决的小娘子。

    于百味食肆和厨艺上，阿兰愿意潜心学习和研究。无论是丁管事，还是其他庖厨、仆役，都对兰厨子赞不绝口。

    于私事上，阿兰自打下雪那日拿回卖身银子和旧物之后，就彻彻底底与冯家断了联系。那冯家大郎嗜赌，再度欠了银钱，冯家母子竟然恬不知耻地再度找到阿兰，想要讨要银钱，最后被阿兰冷脸唤来武侯，直接将他们赶得远远地。

    见阿兰能拎得清谁好谁坏，孟桑对她也就放心了。

    眼下天刚蒙蒙亮，孟桑放好铜钥匙后，挎着小布包往国子监后门走去。

    刚走出巷子，她顿了一下，犹疑地望向身后。

    然而后头巷子里空空荡荡的，几乎瞧不见人影，唯有枯叶被寒风卷起，又慢慢悠悠落到地上。

    孟桑微微蹙眉，又认真瞧了两三眼，方才继续沿着街道往国子监后门走。

    是她直觉出