听见薛恒所言，薛父浑身气势顿了一下，似是在克制着什么。随后，他故意压低声音，一字一顿道：“我儿带了近一月吃食，着实是……辛苦。为父心中不忍，想再商议一番原本定下的好处。”

    一听这话，薛恒心中狂喜，哪里还想得到其他！

    他将大食盒递给仆从，直接攀上马车，凑到薛父身边，嘿嘿一笑：“阿耶您真是的，这多不好意思啊！”

    见薛恒一头钻进来，薛父没搭理他，只朝着仆从使了个眼神。

    仆从会意，将食盒稳妥放好，随后钻出车门与马夫坐在一处，同时将车帘死死抓住。

    下一瞬，马车缓缓动了起来。

    薛恒怔住，犹疑地问：“阿耶，这是要往哪儿去？不是喊儿子上来，重新商议好处的吗？”

    寒风吹动车帘，有光透过缝隙照进来。

    薛父一开始没说话，直至马车停到僻静处，方才怒极反笑。他从座位后头抽出一根结实戒尺，咬牙切齿道：“咱们父子俩也该就着百味食肆的吃食，好好谈一谈了！”

    “谈谈兔崽子你是怎么诓为父银钱的！”

    闻言，薛恒心虚不已，瞧见薛父手上的戒尺后，警觉顿生，当即就想蹿出马车。

    然而前头的车帘被仆从和马夫死死压着，毫无能突破的地方。他再扭头朝后，就望见薛父已经撸起袖子，气势汹汹地扬起手中物件。

    戒尺狠狠落下。

    哪怕隔着冬日厚实的衣裳，戒尺落在薛恒背身之后，也发出有些闷的声响。可见薛父用的力道之大，其心中怒火多重。

    “啪！”

    “嗷——！疼！”薛恒龇牙咧嘴，四处躲避，口中哀嚎。

    薛父怒气不减，甚至勇猛地将薛恒按在侧面座位上，一把将他裤子拽下，只给糟心儿子留了一条里裤，不停挥动手中戒尺。

    这一回，戒尺惹出的声音就清脆响亮多了。

    “啪！”“啪！”“啪！”

    薛父喝道：“把原本定价翻倍，还敢再要三成好处。薛三郎，你吃了豹子胆了是吧！”

    “嗷！我错了，阿耶饶我……啊！疼疼疼！”

    薛恒疼得眼泪花都冒出来了，不断挣扎四肢，却仍然掀不开比他还重的薛父，只能面色狰狞地求饶。

    忽然，他灵机一动，扯着嗓子嚎道：“我这都是为了攒钱给阿娘买首饰，如果阿娘知晓，一定不会怪罪儿子的！”

    “阿娘下月就回长安！您要再打我，届时我就把您藏私房钱的事都告诉阿娘……嗷！疼！”

    薛父冷面无情地扬起戒尺，复又落下。他在薛恒的哭嚎声中，恶声恶气道：“我的脸面都在圣人和文武百官面前丢尽了！”

    “与这相比，私房钱算什么大事？大不了等你娘回来，为父就把私房钱上交。”

    薛父冷笑一声：“左右今日这顿打，兔崽子你一下都别想少受！”

    他非得出了这口恶气不可！

    闻言，薛恒心中一片凄凉，一边哇哇大哭，一边缩起身子、试图躲避戒尺。

    只可惜，马车狭小，加之他家阿耶的身子太沉，使得薛恒毫无还手之力。

    他绝望地将右手伸出窗帘，嚎道：“嗷——！好疼——！”

    “有没有人来救救我！”

    不远处，另一辆宽敞些的马车驶过。风吹起窗帘，可以瞧见里面一位少年郎被两名仆役架着，而在他后头，一名衣着华丽的妇人正亲自挥舞着竹条。

    薛恒与那位少年郎同时发出哭嚎。

    “阿耶/阿娘，疼——！”

    与此同时，后门外又是另一番场景。

    因着有田肃、薛恒等人的衬托，那些如叶柏一般老实报出定价，又或者像易