易寺卿语速有些快：“来一份乳粥，熙然兄要什么粥品？”

    田尚书轻咳一声，嗓音听起来有些绷紧：“咳咳，那就来一份红枣粥。”

    多疑如叶怀信，直觉这二人有些不对劲，于是不动声色地用余光扫向四周。

    这一瞧，他就看出了一个共通点——跟田尚书二人前后脚来到待漏院的官员，或是自个儿带了百味食肆的吃食，或是神色不自然地要了一碗热粥，又或者直接挥手让仆役退下、不要任何吃食。

    头一种还好，多是支持承包制的革新派官员。而后两种，竟然几乎都是守旧派官员。

    望着眼前场景，叶怀信心里无端咯噔一下，拿着瓷勺的右手顿住，只觉得有一种说不清道不明的异样感缠绕在他周围。

    念及此处，他不露痕迹地瞥了一眼谢家父子、叶简等人所在的桌案，面色微沉。

    自上回叶简在安乐坊故居冲撞了他之后，此子的行为举止愈发逾越，如今更是毫无顾忌地与谢家父子混在一处。

    看来是时候敲打他一番了。

    叶怀信在心中冷哼一声，视线再度扫过去时，忽然一顿，眉毛微微皱起。

    今日谢家父子仿佛变了个人似的，竟然没有带任何百味食肆的新品来待漏院。

    而且，以冷延连为首的几位官员怎么都凑到那张桌案去了？

    同样，坐在周围的官员们或多或少都注意到了这一点，要么无声以眼神沟通，要么小声谈着这事。

    而谢青章等人却很自在地用着吃食，时不时开口说话。

    今日这张桌案旁，除了谢家父子、王离、薛父等人之外，还添了一向在府中陪夫人用吃食的沈道，以及三位大理寺官员。

    沈道咽下口中的烫干丝，望向冷寺卿与汤贺：“当真想清楚了？”

    冷寺卿、汤贺与另三位大理寺官员互相交换了个眼神，纷纷颔首。

    冷寺卿往碗中夹了一只生煎包，笑道：“吾等心意已决。”

    沈道与谢青章等人的眼底浮现赞赏之色，后者温声道：“静候佳音。”

    此番其乐融融的场面，自然也落入了不远处叶怀信的眼里。

    叶怀信的眉毛拧得越来越紧，手中瓷勺搅动着瓷碗中的甜粥，却半天都没有用上一口。

    说不上来是哪里出了差错，但他总觉得有些不对劲。

    到底他忽略了哪一处……

    叶怀信面上不显，心中一直惦记着今日瞧见的种种异样，不断在心中推演。一直到进宫门勘验身份、步入朝殿站定、静候圣人登上高台，他都没有琢磨明白其中究竟。

    片刻后，圣人与文武百官商量完几桩要紧事，大理寺卿冷延连忽然高声请示出列。

    听到冷寺卿的声音，叶怀信内心的不安顿时猛增。

    而等到听完冷寺卿所请之事，并扫见大理寺一众官员纷纷出列附和之后，叶怀信的面色倏地沉了下去。

    无他，皆因大理寺一众人竟然纷纷请求——

    期盼大理寺的公厨也能如国子监一般推行承包制，甚至指明要让百味食肆来承包！

    那一刻，叶怀信的脸色当真是比锅底还黑。

    国子监食堂的中央灶台处，孟桑正带着纪厨子、柱子等四名徒弟做吃食。文厨子先前已经拿定主意，要专心走白案的路子，故而不在此处。

    “师父！您听清了没？可需要徒弟再为您从头讲一遍？”柱子很是激动，喋喋不休。

    孟桑无奈叹气：“听清了！你从白博士那儿听到的消息，说是大理寺也想让百味食肆承包食堂。”

    顿时，柱子睁大了双眼，惊奇又不解道：“这可是天大的好消息，怎得师父一点也不激动？”

    “八字还没一撇