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    阿帕西的鼻子比人类灵敏得多，他老远就闻到了洞穴里面的味道。

    “哼，人类。”它鄙夷地说。

    嘴上自诩道德，但和时刻发情的野兽也没什么区别，趁着这点功夫居然搞在了一块交配。

    艾西仍在昏睡中，她的身体虽然被清洗干净，残留的气味依旧浓郁。是莫尔身上令魔物唯恐避之不及的气息。

    人类和猛兽没什么两样，都喜欢在自己的所有物上留下标记，无论是有意还是无意。

    阿帕西把找来的材料扔在莫尔脚边。

    “我的毒已经解了。”莫尔说。

    色欲之主若是一开始就以取他的性命为目的下毒，他早就死了，可希莱偏偏没有，选择了另一种毒药。

    大概是原本想先享用他的肉体，再了解他的性命。

    只是现在，色欲之主已经成了一具破破烂烂的尸体。

    毒素归根结底仍是暗之力的一种，莫尔体质特殊，这样的毒自身就能缓慢净化。

    而且——艾西貌似误解了什么。她醒来后大概会很不高兴，这也是没办法的事。

    密报被递到圣都时已经过去了数日。

    教皇看过密信后一语不发，独自去了神殿，在天神的雕像前独自待了一个上午。

    自从圣子离开圣都，教皇就对今日会发生的事有所预感。唯一在意料之外的，大概是那孩子真的进入了幽密之森。

    圣子十岁之前，没有一步迈出教廷。他在圣光的沐浴下长大。接受红衣主教与圣骑士们的教导，学习文化、剑术、骑马、诗歌、艺术、政治与其他所需的一切。

    人们都说，圣子是个天赋卓然、聪颖好学的孩子。假以时日，他将比任何一个主教都要博学，比任何一个骑士都要强大。

    但是……

    这儿总跟着一个但是。大家总是含含糊糊地说不清楚。

    圣子的一切都好，学习如此，品行也如此，他不撒谎，不懒惰，不贪婪，待人礼貌、宽容、不刻薄。

    那他还有哪儿不好呢？

    “但是……那孩子，像是心里缺了块什么。”照顾圣子生活起居的修女嬷嬷说。

    教皇于是亲自去圣子的房间见他，那时圣子正坐在窗前，看着窗外。教皇走到他身边，问他在看什么。

    在看外面的鸟。

    树梢站着一只棕黄色的小鸟，教皇想起修女报告过，圣子捡了一只受伤的小鸟回来养。

    那是你养过的鸟吗？教皇和蔼地问。

    圣子点头。

    藏在树枝下的一条蛇猛地窜出，一口咬住小鸟的腹部，几点血迹洇出，鸟很快就失去生机，被蛇拖回了阴暗处享用。

    教皇看向圣子，男孩微微地笑了：“我第一次亲眼见到蛇捕食的场景。”

    “你不为那只鸟感到惋惜吗？”教皇问。

    圣子摇头：“那只是一只鸟。”

    “可那曾是你救助过的鸟。”教皇说，“即使你将它放生，它也仍旧站在你的窗前歌唱。”

    “它并非为我而唱，冕下。”圣子说，“它只是留恋这儿温暖的火炉和用之不尽的食物。”

    “既然如此，你为什么还要救助它呢？”

    圣子再一次微笑：“因为我没有养过鸟。”

    教皇此时察觉到修女的描述有多么准确。他的心中的确遗失了一处。

    “说起来，我还没有给过你礼物。”教皇问道，“你有想要的东西吗？”

    “我想学习魔法，也想看一看更远的地方。”圣子回答。他不欺骗，于是坦诚地说出自己的愿望。

    他在说起自己的愿望时，也未曾有半分希翼的神色。