存着永绝后患的意思。

    水芝总觉得，这些话该由教主亲自告知白姑娘，但眼下他显然没有这个时间。教主在他们面前向来严肃，也就是白姑娘在身边，他才对他们和颜悦色了几分。眼见着教主下船时脸上透着寒意，水芝能预料到，若是到了岳阳两人的矛盾还未解开，教主的脸色恐怕会比今日下着霜雪的天空还要阴沉。

    水芝开始向白思芷讲述起绮蝶教的起源和避枫阁的来历。

    白思芷这才明白，原来当年叶阙独自上京寻亲，是因为绮蝶教当年的右护法利欲熏心，同大梁的皇子做了交易，妄图用蛊干涉储君之位和朝政。叶阙当时还是少主，绮蝶教内部由他的母亲管理。少年负壮气，奋烈自有时。他听闻此事后，只留下一张纸条便一身孤勇地前往中原。

    将恶人严处后，叶阙便借着这个机会在中原创建了避枫阁，并立下一条必须死守的规矩：绝不干涉任何皇家之事。

    白思芷曾猜测叶阙的身份并不简单，却没想到竟然如此不俗。也是，叶阙此人举手投足间都是一副非池中物的气魄。若不是他故意在京城扮作纨绔，恐怕早晚也会崭露头角。

    水芝看到白姑娘神情不再抵触，又悄悄向她说起教主的好。他们避枫阁的许多人都是捡来的弃婴，从小在阁中长大。如今虽过着刀尖舔血的生活，但到底比风餐露宿强了百倍。谁也不是生来就会功夫。一开始时，抚养这些孤儿的支出远超过接任务挣的钱，教主没有丝毫埋怨，甚至拨了绮蝶教的钱财来养他们。

    “白姑娘，”水芝试探着说，“我们教主对您的好，我们都看在眼中。若您不曾同他生嫌，也请莫要因此疏远教主。”

    白思芷愣了一下，原来叶阙对她的感情竟如此明显。而她扪心自问，不是没有对他心动。

    水芝走后，白思芷回房沉思。夏雨走了进来，“小姐这几日还是身体不适吗？”

    唯有夏雨，还一副什么都不曾知晓的样子。

    白思芷心念一动，问起她这位相伴多年的丫鬟：“夏雨，你对叶公子如何看？”

    “叶公子？叶公子当然好呀。他是咱们的救命恩人，又对小姐如此体贴。有时奴婢甚至会逾越地想，若小姐当初嫁得是叶公子就好了，何必再受那么多年气，最后险些连命都搭了进去。”

    只她们两人时，夏雨说话就随意多了。白思芷微微翘起嘴角，心中的郁结不知何时已经释然了。是了，她何必要纠结于叶阙的来历。世人皆苦，每个人都无从选择自己的出身，何必要按照封建礼教的标准去约束他人。难道这么多年，她在宣平侯府中被误解、约束得还不够吗？

    这段时间有叶阙陪着，她很少想起宣平侯府的事了，如今想来，竟恍然若梦。倒是叶阙的音容相貌，同他做过的每一件事都能清晰地忆起，让她心中多了份甜蜜。

    白思芷惆怅地望向岸边，春风又绿江南岸。也不知叶阙一路上是否顺遂。她已经开始思念他了。

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    洞庭一湖，衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千。船只在岸边停稳，白思芷在水芝的搀扶下下了船。

    红尘飞扬中，叶阙打马而来。乌黑的发尾在身后扬起，带着朝气与活力。眼看着快到渡口，他慢下了马步。

    看到白思芷也在等着他，叶阙的眼中闪过一道迟疑，似乎是想留在原地同她保持距离。

    白思芷心中一痛，春风白马的少年郎何曾如此胆怯。她径直走了过去。

    叶阙本在犹豫，看到白思芷的主动靠近不由一阵欣喜。他故作若无其事地笑着：“阿芷，这几日在船上可还习惯？”

    “都好。阿阙呢？事情都解决了？”

    叶阙愣了一瞬，眼神不着痕迹地看向远处的水芝。得到水芝的