第十八章 养生怪论
二十世纪以来,人们在饮食及其对健康影响方面的科学认识,已有了很大的进步。营养学的发展也和其他科学一样,经过了缓慢而艰苦的历程。人们进行了大量研究工作。在一些会议上和期刊上都发表了一些研究成果。经过了多次讨论,反复实验,一再检验,遗憾的是,这些事情只是在专业人员中进行,一般公众并不理解。当然,外行通过新闻报道和杂志上的文章以及那些试图认真做一些普及工作的作者们所写的著作,对其中一些情况也略有所闻。但是,这些声音却被假充内行和赶浪头的人①的更大的声音淹没了。讲一件真事或半真半假的事,然后夸大其重要性,而不顾其它方面的真实情况,这是很容易的。其结果可能使人兴奋,成为一种骗人的迷信,但是由于和事实相去甚远,它只能对健康造成威胁,而不会成为灵丹妙药。
迷信节食疗法就是一个很好的例子。有些疾病往往伴随着恶心和食欲不振,这种情况自然需要暂时节食。根据这一事实,人们很容易认为节食本身具有某种神奇的治疗价值,甚至对于身体健康的人也是如此,但这种看法是完全错误的。实际上,一个健握的人长时间节食只能是有害的。这会使身体虚弱下来,削弱对疾病的抵抗力,只有非常强壮的人才经受得住长时间的节制饮食。然而,尽管有一切医学上的证明,这种迷信仍然存在。
赫里沃德·卡林顿写过许多唯灵论和类似题材的著作。他在1908年写了一部648页的书,名为《生命力、节食和营养,可能是介绍这种一度颇能招徕顾客的疗法的最好指南。另一个鼓吹节食的人是厄普顿·辛克莱,他的武断态度甚至超过卡林顿。他在1911年写的《节食疗法》一书,告诉人们长期挨饿可以抵抗肺结核、梅毒、气喘、癌症、肝病、布莱特症、感冒,甚至能治疗神经损伤所引起的动作机能失调症!
辛克莱在他的《生活之书》中写道,“我听说两三个在节食中死亡的例子,但是我肯定地觉得,他们的死亡并不是由于节食的原因,即便不节食,他们也会死的。”他接着说,“我不不想瞎猜,如果医生们断绝医院里垂死病人的饮食,会有多大比例的病人得救……”,再没有比这种说法在科学上更无知的了。辛克莱能够“肯定地觉得”,但他从未想到去问一问懂得这个问题的人的意见。显然,他认为职业内科医生们对于此道并不内行。
辛克莱曾经一度是一个弗莱彻派。他是在巴特尔克里克疗养院遇到霍勒斯·弗莱彻的。弗莱彻是《弗莱彻法:我怎样在60岁时变得年轻》一书的作者。这本书和他早期的著作一样,在1913年出版时曾经风行一时。
弗莱彻派的座右铭是“大自然将惩罚那些不肯细嚼慢咽的人。”意思是,在你感到饥饿时才进食,选择最想吃的食物,每吃一口要咀嚼30至70次。弗莱彻说,不把食物嚼成液体状让它“自行下咽”就一口吞下去,对消化是有害的。即使是汤和牛奶,也应该在嘴里翻来覆去“细嚼”,直到和唾液完全混合一起才可咽下。约翰·洛克菲勒是一个热心的弗莱彻派,哲学家威廉·詹姆斯曾经用这种方法进行了三个月的试验。后来詹姆斯证实说,“我不得不停止,它几乎要了我的命。”
现在各处还有一些弗莱彻派。最近星期日漫画专页《逆来顺受》上登载了一幅画:一位家庭主妇听了演讲后对她丈夫说,“那位讲演家说,如果大家都正确地咀嚼食物,就不会有这些战争了……”
有几十种关于某物不能与某物同时食用的怪论。比如,人们认为水果和牛奶一起吃是有害的,因为酸使牛奶结块变质,而事实上牛奶一进到胃里就会遇到酸液。牛奶和鱼也是这种怪论常常提醒人们不能同吃的。按照“海派”的说法,肉类和土豆一起食用也同样有害。
关于“海派”,值得花费一点笔墨来说说。已故的威廉·海