小劳森4岁时“就注意到，当他用肺部的压力吹卧室内的灰尘时，灰尘便从他身旁飞走，而当他用肺部的吸力吸气时，灰尘就朝他飞来。”这就是劳森在物理学方面的第一个伟大发现。

    劳森的父亲曾是织地毯的工人。劳森最初在底特律街头卖报，以后为其父开捆包机，其后又当擦鞋工人，之后就离家外出。他当了几年火车司机，到过全国各地。他写的书几乎有一半篇幅是关于自己生活的生动描写。他的书几乎都有一幅插图，画着他站在疾驰的火车头的排障器上，机车受到风的很大阻力。插图说明写道：艾尔弗雷德·劳森在研究大气对于运动中的物体的阻力。

    劳森19岁时．成为印第安纳州戈申城棒球队的投手。以后19年（直到1907年），他在职业棒球队中工作，既是队员又是经理人。他写的许多书中都刊登有他穿着各色各样棒球俱乐部服装的照片。

    劳森在从事棒球生涯时，被他的朋友们所带坏。他千方百计搞钱。更糟的是，他开始抽烟、喝酒、大吃，身体逐渐垮了，牙齿也坏了。在28岁时，他以超人的毅力抛弃了这些恶习。他现年已83岁，精神矍铄，十分健康。他写的第一本书，是名为《再生》（1904年）的小说，描写的就是他的这一段经历。这无疑是一本很糟糕的小说，但劳森却说，“许多人认为这是人们所写出的最伟大的一部小说。”他的话如果可信，这部小说还在英国、德国、法国、瑞士、意大利和日本出版过。

    早期科学幻想小说的收藏家们要是知道《再生》一书写的是子虚乌有的幻想一定会很感兴趣，作者在书中预告了无线电（是由“吸”与“压”发出的）和毒气以及近代世界一些其他发明。书中的主人公约翰·康弗特试图奉劝世人根据“自然后则”的原理处世，这些原理是他和一位名叫阿利塔的睡美人奇遇中获知的。他吻了阿利塔，她苏醒后就介绍他加入了“圣贤国”，一个被诺亚洪水毁掉的乌托邦。康弗特后来爱上了阿利塔的再生化身、芝加哥的一个富有的社会妇女阿利塔·赖特。情节十分曲折，另外还有一个和阿利塔极相似的女人叫阿利塔·福格，还有一个和康弗特极相似的也姓康弗特的男人。邪恶的康弗特谋杀了阿利塔·福格，善良的康弗特却因这一罪行而被捕。他被电刑处死一分钟后，阿利塔·赖特赶到，带来了邪恶的康弗特的认罪书。但是，约翰·康弗特的几个追随者，始终对他保持忠诚，于是阿利塔·赖特为了把这个伟大的事业继续下去，奉献出她的生命和财富。约翰·康弗特临死时希望能再有一个肉体来完成他的工作。如果上帝能够使他如愿以偿，他愿以灵魂作为交换，并且“永远承担现在加在全人类身上的悲伤、痛苦和灾难”。

    劳森在发表这部小说以后不久，又在航空方面开始了惊人的生涯。1908年他在费城创办并主编了第一个通俗的航空杂志《飞行》。他从1910年至1914年在纽约市又编辑了另外一个杂志《航空器》。这个词是他在1908年创造的。他在担任韦氏大词典修订版航空部分的编辑时，把这个词编进了这部词典。1917年和1918年，他为陆军设计和制造作战训练飞机。他声称是他首先提出制造平顶航空母舰的想法，1917年他发出一系列每周公报，提请国会和海军部注意这一事实。

    1919年他发明、设计和制造了世界上第一架客运飞机。这种飞机可载客18人，虽然这架飞机能不能飞还很可疑，劳森竟亲自驾机从密尔沃基到华盛顿飞了个来回。劳森航空公司在威斯康星州的格林贝成立。1920年他制造了一架载客26人的飞机，在美国各地飞行颇获收人。这是第一架设有卧铺的飞机。一年后，一架这样的飞机坠毁，这家公司不久也随之垮台。

    劳森的注意力又从航空方面转向社会科学，他在底特律成立了“慈善事业捐赠人基金会