——陈文帝陈蒨

    陈霸先死时，“内无嫡嗣、外有强敌，宿将皆将兵在外，朝无重臣”。章皇后虽是妇人，也非常明敏，急召侄儿临川王陈蒨入都，秘不发丧。但老皇帝尸身逐渐发臭，中书侍郎蔡景历又怕在宫内做棺材“斤斧之声闻于外”，泄漏消息，便与宫人用蜂蜡做棺材，先把陈霸先尸身密封起来，免得臭味招苍蝇。

    侯安都还军时正好与陈蒨相遇，便一起驰还建康。众臣皆推陈蒨为帝，这位临川王“谦让不敢当”。章皇后觉得自己亲生儿子陈昌在长安未归，开始时不肯下令让侄子继位，朝廷上下惶惶不决。最后，还是侯安都在朝会中表态：“今四方未定，何暇及远（来不及等陈昌来继位）！临川王有大功于天下，应共立之！今日之事，后应者斩！”于是，侯大将军按剑上殿，入后宫见章皇后，索取玺书，“又手解（陈）蒨发，推就丧次”，让他以皇储身份发哀举丧。于是，陈蒨就成为陈朝的第二任皇帝。

    听闻陈武帝已死，一直秣兵厉马的王琳便于公元560年3月进军栅口，陈将侯瑱在芜湖屯军，双方相持。西南风起，处于顺风的王琳“自谓得天助，引兵直驱建康”。但侯瑱等人从芜湖连连出兵，跟随王琳军后，“西南风翻为（侯）瑱用”。王琳派军士掷火攻陈朝水军，“皆反烧其船”，侯瑱也使火攻，大败王琳，接应王琳的北齐军在西岸“自相蹂践，并陷于芦荻泥沼中”，死伤无数。最后，王琳乘小船突阵逃跑，只与左右亲随及妻妾数十人挣得性命，跑到北齐地面寻求庇护。画虎不成反类犬，假使周瑜地下有灵，非得大大讥骂王琳一番。

    打败王琳与北齐联军，不久又破反叛的熊昙朗、周迪等人，陈文帝的帝座算是坐稳了。

    陈霸先当皇帝时，屡向西魏乞要儿子陈昌，魏人扣住不放；陈霸先一死，陈蒨继位，西魏居心不良，反而马上放陈昌归建康。由于王琳起兵阻道，陈昌一直被挡在安陆。王琳败后，道路通畅，陈昌便启程返建康，行于半路，陈文帝封其为衡阳郡王。由于自恃是陈霸先嫡子，陈昌对于自己没有及时当上皇帝很生气，给堂兄陈蒨写信，“辞甚不逊”。

    陈文帝很不高兴，对侯安都说：“太子快回来了，我得找个地方当藩王去养老。”侯安都是明白人，陈文帝又是自己当时力推，马上回答：“自古岂有被代天子！”自告奋勇，侯安都带兵去“迎接”陈昌。

    过江时，侯安都挥却陈昌左右，自己与这位“真太子”两人登于船楼顶处“赏景”，没说几句，侯大将军就掏出绳子把陈昌双手捆缚，以布塞口，头朝下扔入江中淹死。然后，侯大将军带自己人换船，凿漏了陈昌座船，遍杀陈昌从人以灭口。诸事办完，侯安都上表，宣称陈昌渡江时遭遇“事故”，船坏被淹死。

    陈昌之死，看似可怜，从历史角度看，此人也是活该。北周宇文氏奸狡，总爱挑拨别人骨肉相残从中取利。萧纪与萧绎相争，宇文氏得巴蜀；萧察与萧绎相斗，宇文氏得江陵。陈昌身经数事，按理应该从大义出发，拒不返江南也好，或低调返江南做一藩王也好。他如此气势汹汹回去与堂兄争位，假如被一些人拥戴，陈朝内乱必起，宇文氏又可趁机得利，灭亡建康汉文明最后一脉。由此观之，正是陈昌的“愚而不仁”，也怪不得陈文帝的“躁而不义”。

    陈昌丧柩至建康，陈文帝假装悲痛，“亲出临哭”，把堂弟风光大葬。葬礼毕，立封侯安都为清远公。

    杀掉堂弟，但亲弟陈顼还在长安，陈文帝便以割地为条件，以土换人，西魏终于把陈顼“归还”给陈文帝。这位文帝亲弟一回来，便授侍中、中书监、中卫将军，以安成王的尊位统摄文武大政。天道好还，陈文帝死后，正是这位皇帝亲弟陈顼废掉了陈文帝的儿子，自己坐上了帝位。

    陈文帝天嘉四年（563）六月，陈蒨又除掉