陶侃请求处分。陶侃倒幽默，派人转告说：“古人三败，君侯始二。当今事急，不宜数尔。”

    诸军齐至石头城后，都想马上与苏峻决战，陶侃拿定主意，说：“贼众方盛，难与争锋，当以岁月，智计破之。”

    众人不听，结果真的“屡战无功”。苏峻军队身经百战，早先在江北常和后赵的羯族军队拼杀，骁勇凶悍，一般的晋军还真干不过这支队伍。

    祖约方面，其侄祖涣被毛宝打得大败，合肥戍也被晋军攻占。不久，祖约诸将又暗中与后赵通谋，石聪、石堪等人指挥后赵大军抢渡淮水，里应外合，使得长久以来不得人心的祖约丢弃寿春老巢，逃奔历阳。

    祖约败讯传来，苏峻心腹路永等人害怕大事不济，劝苏峻尽诛王导等大臣，清空朝堂。苏峻一直敬重王导，不听。

    眼见己计不用，路永等人对苏峻也起了二心。王导听闻消息后，反而派人诱使路永归顺自己，并在十月间由路永引路，带着两个儿子奔逃出石头城，跑到庾亮驻军的白石。

    双方相持之中，数次交锋，晋军多败。从石头城逃出的朝臣都讲：“苏峻狡猾有胆略，其徒骁勇，所向无敌。”温峤气得大骂：“诸君真是怯懦，怎么反夸贼人英勇？”

    “及累战不胜，（温）峤亦惮之。”

    更要命的是，温峤军队的军粮很快食尽，不得不向陶侃借粮。陶侃愤恨温峤等人轻易出兵，不答应借粮，并想撤兵再作打算。最后，毛宝自告奋勇，前去激劝陶侃，并亲自率兵烧毁苏峻在句容等地的军储。陶侃定下心神，怒气渐消，重新布置兵力，并分粮米五万石给温峤军队。

    苏峻的军队，确实是善打硬仗的士兵。这些叛军不仅不理亏势穷，反而连连掉转头主动进攻晋军在建康周围建立的城垒。白石垒攻不下，他们又猛攻大业垒（今丹阳附近）。陶侃本想派兵救援大业，他手下长史殷羡劝言：“我们的兵士不习步战，如果救大业而不胜，则大势去矣。不如急攻石头城，则大业之围自解。”陶侃从之。当时，吴县、嘉兴、海盐、宣城等地战场，官军连连败绩，形势一片大坏。

    如果此时没有出现一件离奇的偶然事件，晋军不一定打胜，双方苦战，麻杆打狼，没准哪天苏峻一生气，杀了孩皇帝和诸大臣，东晋王朝就一下子玩完掉。这一离奇事情太不可思议，就像一个蹩脚的小说家，为了偏帮理想中的正义一方，凭空给“坏人”安排了一个离奇的死亡结局——苏峻阵亡！

    事情的经过是这样：东晋将领温峤和赵胤得知同盟军陶侃逼近石头城，龟缩已久的憋气终于演化为NFDA2人之胆。他们从自己的垒中率步兵一万多人南上列阵，想居高临下进逼叛兵。苏峻丝毫不惧，只率八千人出战迎击。对阵之时，苏峻的儿子苏硕与叛军勇将匤孝两人只率数十骑人马，冲着赵胤的前军就奔杀过来，竟然把晋军打得大败。

    几十骑打一万多，这也是战争史上的奇迹。苏峻立马阵中，看得高兴，连饮数盏美酒，忙派人重赏那几十个得胜还营的将士。估计是太过高估自己的身手，苏峻对左右说：“匤孝能破贼，难道我本事不如他吗？”言毕，他自己一人跃马冲入温峤那小部分要跑未跑正在犹豫的晋军军阵，身后只有数骑亲兵跟随，其属下大军都还未缓过神来。

    酒劲发作，风吹加颠簸，苏峻摇摇晃晃，平时的英武只剩下空架子。他突阵未遂，被立阵的晋兵用长盾和长矛阻挡不得前进。见不能入阵，苏峻掉转马头，想就近趋上高坡，再掉转马头借坡势重新突阵。

    晋军阵中几个牙门将抓住这千载难得的机会，把因醉在马背上摇摇晃晃的苏峻当成活靶子，就近嗖嗖甩出数枝投矛，一下子把苏峻洞穿数处，这位传奇将军摔下马来，糊里糊涂结束了他传奇的一生。几个晋将急忙赶上前，挥刀剁下苏峻首级，肢解尸体