建炎十年正月十六，正是初春时节，这一日，宋军派出了成建制大部队向井陉方向发起了试探性攻击。同时，太原周边集结的大军中也开始有部队以稍缓的速度陆续拔营向东。

    这个动作背后的战略意图，不言自明。

    且说，或许从矫情的赵官家，从战前太原前线那些思虑重重的文武高层来看，下定决心迈出这一步还是非常艰难的……什么东蒙古的立场，什么金国骑兵野地聚拢后的战斗力暴增，什么金国哀兵之势可能促成决战迅速而猝不及防的爆发，包括赵官家本人对战后的考量，吕相公带着病体从临汾赶到太原催促……这些都是值得叙述和讨论的现实经历。

    整个事情，是有一个所谓煎熬与克服过程的。

    但实际上，从宏观角度来说，从后方官僚、士民，从中下层军官、士卒，从对面的金人，从刚刚抵达大同不久的同盟援军的角度来看，赵官家和宋军主力的进发，反而是毫不迟疑、毫无间隙，以至于让围观者感到窒息般压力的那种。

    原因很简单。

    首先，自然是赵官家的迟疑与挣扎出现在了必要战事间歇期与整备期内，就好像洗茶杯虽然花了很大功夫，但一开始就是在烧水的时间段里去洗的茶杯，没有耽误后来的正事。

    其次，也是最关键的一点在于，太原城的陷落过程实在是过于惊人。

    现在回过头去看，从打通雀鼠谷后，赵官家与以及河东路大军的进军速度、分割包围速度、破城速度，还有部队四面八方的挺进规模、后勤准备，哪怕是不考虑那场堪称神话一般的破城过程，也依然给人一种震动人心的感觉。

    说白了，当极少数人开始迅速考虑破城后很可能出现的野地决战时，其余所有人，包括敌人和盟友，依然沉浸在那场注定要从方方面面载入史册的两方向破城表演里。

    实际上，如果将来要讨论这场战事，可能会将太原城和元城的攻陷放在一起，视为北伐的第二个阶段，视为同一场战役。而在这场战略意义非凡的战役里，宋军在两个方向同时取得了决定性胜利，使得金军丧失了整个河东地区，并进一步丧失了随后的战略选择权，被迫进入宋军预设的单战略轨道之中。

    “所以说，合不勒汗本身并没有抵触我们的心理，而是他根本无法对东蒙古诸部做到令行禁止？”这日下午，空荡荡的中军大帐中，赵玖若有所思，似乎对这个结果并不意外。

    “是。”

    得知出兵消息后被吴玠要求急速驰回的仁保忠不顾自己车马劳顿，当即在座中捧着温盐茶、抹着汗解释。“按照我们此行探听的消息，东蒙古内中，如今地位最高、部众最广的当然合不勒和他的堂弟所领的孛儿只斤-泰赤乌一系部落，但如蔑儿乞部也很强盛，两大派系在东蒙古一直隐隐对立，只不过是因为金国崛起才不得已捏合在一起……”

    “所以这次是蔑儿乞部私通金人，而合不勒根本无法控制？”

    “不是。”仁保忠也有些无奈。“据吴都统与臣一起查问猜度，私通金人的应该是塔塔尔部……但也不确定，本身就不好说是有私通金人的部众，或许真是金军撤退太快，东蒙古进兵不及，只能说塔塔尔人是通金可能性最大的一家。”

    赵玖怔了一下，明显是消化了一下信息，然后才反问：“塔塔尔部难道不是金人为了对抗东蒙古，人为捏合的边境部落吗？”

    “是。”仁保忠愈发无奈起来。“但是金人之前为了示好合不勒汗，有将塔塔尔部极其领地部众尽数转送给了东蒙古的动作。”

    “合不勒就要了？”赵玖彻底无语。

    “好让官家知道，合不勒没那么蠢。”仁保忠真心觉得口干舌燥。“但是合不勒借着金兴辽亡之反覆，到之前宋金的走私贸易，其部在草原大举扩张，扩张