风吹过，树林里又安静下来。

    过了好一会，两骑骑兵飞奔过来，下了马，吹了几声口哨。

    羊倌从树冠中探出头来，问道：“如何？”

    “有一队建奴探马来了，十二人。”

    于是树林里又有低语声响起。

    “干不干？”

    “干。”

    ~~

    十二骑狂奔在道路之上。

    他们是图尔格放出的探马，要了解武清县楚军的守备情况。

    奔跑了好一阵之后，前方出现一个小树林。

    为首的小什长警惕起来。

    这地方距离楚军的势力范围已经不远，树林里很可能有楚军的探马。

    “停……”

    下一刻，跨下骏马一声长嘶，摔进一个陷阱。

    一声惨叫之后，余下十一骑心惊不已，纷纷勒马不敢再往前。

    “砰！”

    远处一声响，又是一名清兵栽倒马下。

    清军大惊，放眼看去，四野不见人影，也不知对方如何能在这么远打中己方……

    “走！”

    十余清兵飞快勒马便逃。

    同时又是“砰”的两声，一名清兵又是应声栽倒，另一名却是摔下马还未死，大步而逃。

    紧接着，马蹄阵阵，树林里跃出二十余骑，飞快向他们追来。

    清兵引弓射去，楚骑倒也有两人栽倒马下，但双方的距离也由此拉近了不少。

    半刻之后，羊倌看着余下四名清兵落荒而逃，抬了抬手喝令不再追击，让人拿麻袋装了首级，又捉着两名清兵活口，退回树林中审问起来。

    他如今满语、蒙语说得都不错。严刑之下从那清兵嘴中问出不少情况，接着手里的刀一劈又把清兵的头颅割下来依旧是装进麻袋里。

    “得要尽快回武清禀报秦副帅！”

    羊倌脸色已不再像先前那样嬉皮笑脸，转而成了郑重。

    他动作迅速地跨上战马，才要出发，却见另一面又有探马飞奔而来。

    “报将军，南面有百名建奴正在追击十余名汉人……”

    羊倌微微一愣，先让人把情报带回武清，接着又攀上大树，拿起千里镜远远望去。

    过了一会，有烟灰远远而起。

    羊倌看着看着，忽然面色一变，爬下树，喝令道：“所有人！随我杀……”

    ~~

    秦山海和夏向维正在武清城墙巡视防务。

    等到探马奔回，秦山海接过羊倌转来的信报扫了一眼，脸色便深沉起来，把信报交在夏向维手上。

    “果然，多尔衮派吴阎王来攻天津了。”

    这是意料之中的事，夏向维抬头望向西北，体会着天地间逼来的层云密布，感到肩上的压力又大了不少。

    接下来每个决定，都事关楚朝最后的精锐兵马，他不可不慎。

    身体残缺的秦山海由人抬着，进入角楼。一众将领与谋士分坐沙盘周围分析起来。

    “吴阎王不同与阿巴泰，此卖国贼新投建奴，必然想要立功，攻势定是迅猛。”

    夏向维点点头，道：“最让人担心的还是吴阎王会裹胁百姓攻城，只怕到时伤亡惨重。”

    诸将闻言都皱起眉头，如果真是这样，自然是不守的。

    “那不如退兵？”

    “可国公爷还是在京城，依之前打探的军情，京西那批人马很可能是国公亲自率领。”

    “是啊，两边不能联系，只能靠传来的战报判断国公的意图，我们若是退得早了，使得建奴没了牵制，万一误了大事如何是好？”

    议论声中，秦山海缓缓道：“诸君不妨想想，多尔衮为何在此时