苏青瑶没有回答。

    她仰头，望向眼前摇动的古树，日光在树叶的缝隙闪动，如同一只只将要落泪的眼睛。苏青瑶看着，觉得日光的碎片掉进了眼睛，眼角微微发凉。她不由眨了下眼，缓过神，挪动脚步往老宅走去，一如水萍被风逐渐吹远。

    回到老宅，刚迈过门槛，便听见厅堂有哭声传来。

    两人绕过天井，走近了，瞧见二婶婶正跪在地上，攥着白头巾，边擦眼泪边诉苦。四面围满了苏家人，但都不说话，安静极了。老太太也在，坐着右手边的小板凳，身旁是大伯母。

    正对天井的主位则坐着适才做路祭的齐大人。

    齐大人换了一件黑绸褂，胸前蚕豆似的一排扣子，蝙蝠纹的滑腻布料挂在身上，风从空荡荡的袖子钻进去，从下摆钻出来。他左手端一盏茶，用拇指拨开茶盖，啜饮一口，喉咙发出呼噜呼噜的声响。

    “今儿齐大人在，我非要把事情说个明白！本就是租来的女人，租期到了，孩子生了，人也该走了。该结的钱，我早结清了，她有什么理由赖在我家？孩子虽说是她肚子里生出来的，可我才是她的娘亲。我家那个，也是着了狐狸精的道儿，不为这个家着想，反而胳膊肘往外拐。齐大人，我是实在急得没办法，才来求您做主。”二婶婶抹着泪。

    一个男人突然站出来，想拽她，是二叔。

    他压低嗓子，愤愤骂道：“你少在这里发疯，丢人现眼，爹上午刚走，你下午就巴着齐大人分田，是几个意思？”

    “什么意思，你说我是什么意思？苏荣真，你以为我不知道？嘴上说是为了孩子，实际上，你是跟那破鞋搞了几回，把脑子搞没了！”二婶婶吼着，一抬手，白头巾甩出去，扇到他脸上。

    男人面色涨红，险些一巴掌扇回去，可抬眼瞄了眼端坐的齐大人，跟衙门的县令似的，便咬着牙，啐了口泼妇，讪讪退下了。

    二婶婶颇为得意，挺直腰板，继续说：“至于田产，再明白不过，爹在世的时候，咱们都说好的，我拿妆奁钱还外债，我得这块地，谁都不许分了去。谁要是不同意，咱们干脆分家，我倒要看看，没了我当家，你们这些个好吃懒做的东西能活几年。”

    “话不能这么讲。”齐大人又一声呼噜，缓缓开口。“古人云，父子笃，兄弟睦，夫妇和，家之肥也……你这是要一个人坏了整个家。”

    “不，不，怎么会，我是最孝顺的……全家上下都知道，我是最孝顺的。”

    “我说句公道话，”齐大人仰起脸，拇指合上茶盖，“你既然管家，就大度点。那位给苏家添了男丁，有功劳，你容一容，叫荣真纳了她。你现在有了儿子，日后还能亏待你？至于田产，你也放荣真那儿，哪有女人占着田地的道理。”

    未等女人开口，齐大人又说：“你要是不信我，就问问荣明，他是上海回来的大学教员，你问他，是不是这个道理。”

    苏青瑶的父亲愣了下，咳嗽一声，一手背在腰后，一手拿在胸前，端着读书人的派头，开了口。“于情于理，是得照顾一下。”

    “好，那就按规矩办。”齐大人发话。

    “规矩？规矩不是孔老夫子定的吗？”二婶着急了。“齐大人，你饱读圣贤书，也是拜孔夫子的啊！我是三茶六礼定来的，按老夫子的话，我也是当家，怎么还做不了一个典来的女人的主儿？我虽不识字，却也是大户人家出身，明事理的！”

    “噫——”齐大人拉长声调。“七出之罪，无后为首，荣真要不念旧情，早休了你，哪还会典来个女人帮你生孩子？你仔细想想，这是不是规矩。”

    二婶打了个哆嗦，肩膀垂下去，脊梁也弯了。

    这时，苏青瑶的继母似是看不过，快步走过去，想扶她起来。

    二婶