顺天时报》1927年6月20日第五版）。也就是说，投票活动主要针对的是ldquo;五大名伶rdquo;的新剧，并不涉及对他们五个人个人艺术的全面评价。ldquo;五大名伶rdquo;是梅兰芳、程艳（砚）秋、尚小云、荀慧生、徐碧云。更准确地说，活动规则是要求投票者从五个人所演新剧中分别选出最佳的一出戏。

    为缩小范围而使选票相对集中，主办方从五人所演新剧中各选出五部作为候选，也就是一共有25部候选剧目。它们分别是：

    梅兰芳：《洛神》、《太真外传》、《廉锦枫》、《西施》和《上元夫人》；

    程砚秋：《花舫缘》、《红拂传》、《青霜剑》、《碧玉簪》和《聂隐娘》；

    尚小云：《林四娘》、《五龙祚》、《摩登伽女》、《秦良玉》和《谢小娥》；

    荀慧生：《元宵谜》、《丹青引》、《红梨记》、《绣襦记》和《香罗带》；

    徐碧云：《丽珠梦》、《褒姒》、《二乔》、《绿珠》和《薛琼英》。

    一个月以后，投票活动结束。7月23日，《顺天时报》揭晓了投票结果。从收到的选票来看，这次活动很受读者支持。主办方共收到选票14091张，五大名伶各自的最佳剧目分别是：

    梅兰芳的《太真外传》，得票总计1774票；

    程砚秋的《红拂传》，得票总计4785票；

    尚小云的《摩登伽女》，得票总计6628票；

    荀慧生的《丹青引》，得票总计1254票；

    徐碧云的《绿珠》，得票总计1709票。

    这次活动，从开始刊发启事，到投票过程，以至最后揭晓结果，都只用了ldquo;五大名伶rdquo;这个名称，而没有用ldquo;五大名旦rdquo;。这就造成两个后果：

    一，有人因此推断，在这之前，还没有ldquo;四大名旦rdquo;（或ldquo;五大名旦rdquo;）的说法，否则，主办方应该用ldquo;五大名旦rdquo;，而不是以ldquo;五大名伶rdquo;之名；

    二，正因为如此，有人得出结论：ldquo;四大名旦rdquo;的称谓，就是在此次投票活动结束后确立的，即被选举产生的。

    很明显，这样的结论是不符合实际的。

    首先，此次投票选举活动，针对的只是五个人的新戏，并不是评选孰强孰弱。也就是说，只将他们各自的新戏做纵向比较，而并不将他们五人做横向比较，更不是在五个候选人中，选出四强；

    其次，如果ldquo;四大名旦rdquo;之说是因为此次投票选举活动而产生的，那么也应该是ldquo;五大名旦rdquo;，为何漏掉徐碧云而只说ldquo;四大名旦rdquo;呢？

    除此之外，如果以得票多少排列，位列第一的是尚小云的《摩登伽女》，6628票，其次是程砚秋的《红拂传》，4785票，然后是梅兰芳的《太真外传》1774票，接着是徐碧云的《绿珠》1709票，最后是荀慧生的《丹青引》，1254票。假使这次活动的目的确是为了选举ldquo;四大名旦rdquo;，那么，按照票数，排在前四位的，也应该是尚小云、程砚秋、梅兰芳、徐碧云，缘何荀慧生最终位列ldquo;四大名旦rdquo;之一，而缺了徐碧云呢？仅从这个角度上说，ldquo;四大名旦rdquo;是由戏迷、读者选举产生的论断，就是错误的。

    投票选举，是确立ldquo;四大名旦rdquo;称谓的其中一种说法。这种说法最终被事实所推翻。另外，还有一种说法，更加没有说服力，不值一驳。

    据说，在1