——这人，不是梅鹤庭又是谁。

    “高夫人。”墨皇后忽然向她微笑道，“可是茶点不合口味？”

    高夫人回过神，连道不是。不止是她看到梅鹤庭出现感到惊讶，在场的命妇见到这位阁老过来，大都有些意外。

    反观梅长生，脚踩明丽的春光步步行来，一身从容不迫的气度。

    柳树下有人唤了声“老大”，低声提醒宣明珠，宣明珠不解地勒缰回眸。

    眸梢一瞥间，便有那鹤立出众之人入眼。

    她微微愣神。

    连她亦未想到梅长生会来。

    *

    梅长生在柳边驻足，未向彩帷去，遥遥向皇后拱手致一礼，而后转回目光，只盯住那道朱红耀眼的身影。

    公主轻夹马腹缓缓地过来，他亦掸去袖上浮尘迎上前去。马上马下相对视，公主眼神明亮，清了嗓音淡淡问：“大人如何来了？”

    梅阁老俯身施礼：“臣为江南养蚕新政，特趁休沐来上林茧观，观蚕茧，以多了解一些桑蚕习性。值殿下芳辰，不敢不来敬贺。”

    上林苑设有茧观，正是养蚕的所在。他这番话说得叫一个大公无私，合情合理，宣明珠不知别人信了多少，反正她是在努力忍着笑。

    这样的理由，亏他想得出。

    也只他想得出。

    梅长生一本正经，稍一侧目，早有灵省的小公公捧了银壶装就的御酿过来。

    梅长生斟出一杯，公主懒洋洋的未下马，随手将弓挂在鞍角，俯身倚在马鬃上抄手接了。

    她听着那道清浅的嗓音一字字道：“臣祝愿殿下如月之恒，芳龄无极。”

    明明早上已经祝过了，寿星腹诽着，眼底的愉色却骗不了人，颊边生出一枚小小的梨窝。

    满饮此杯。

    “多谢阁老。”

    他二人这般不亲不疏的情形，场中之人便有些瞧不懂了。

    人心皆好奇，有意无意向那边望，兀自猜想着，公主见阁臣不下马，这般倨高姿态，大抵仍是对过往耿耿于怀吧？

    这时皇后身边的福持趋步过来，向梅长生传话：“娘娘道阁老旰食思政，暇日不休，太过于自苛了，莫如趁着今日良辰，一起下场，松散松散筋骨。”

    宣明珠一听，便明白了皇后这是打算投桃报李，她带她出来玩，她便不着痕迹地撮合他们。

    她眯了眯漂亮的凤眸，这场生辰宴因他的到来，忽然变得有意思起来了。

    光明正大又亟需遮掩，旁若无人又处处眼目，这种矛盾之感恰如他这个人的表里，有一种微妙的……刺激。

    她低头玩味地望着梅长生，端看他拒是不拒。

    却见男子一脸矜重神色，颔首道：“娘娘懿令，臣却之不恭。只恐扰了殿下雅兴，不知殿下意下如何？”

    还装。宣明珠觉得他有意在逗趣自己，然从那双清雅无辜的眼里，又抓不到证据。

    她磨了磨牙齿，驱马绕着这袭青衫转圈子。

    这行径在旁人看来，无异含有一种挑衅的意味，梅长生在困围之中，却始终保持着蕴藉风姿，微笑敛睫，等着公主的裁度。

    这一刻，他仿佛不再是那一人之下的内阁宰相。

    只是一个听话的仆人，在陪他的小主嬉戏。

    他觉得他来了，她会感到惊喜。

    他便来了。

    “成！”宣明珠被他勾出了瘾性，利落地片身下马，蹭蹭掌心，“你我便投壶，本宫今日的头彩可还没送出去，阁老不妨试试。”

    落在他身边，却以只有两人听见的声音凶凶道：“我要好好教训你。”

    梅长生暧暧地霎动睫毛，目光蕴然，“臣悉听尊便。”