起方才见过的四哥，还有从前的梅鹤庭，她脱开他的手，扭脸戳梅长生肩膀，“你们怎么都这样子，女孩儿对你好，便觉是应该的，便觉不值钱，是吗？是吗？”

    梅长生没想到她在这时翻旧账，且是在供奉岳母的灯堂中。无措一霎，她戳一下他便后退一步，“不是，是我呆，是我蠢，醋醋，我错了。”

    宣明珠扑哧一乐。

    这是她自法染坐化后，第一次露出如释重负的笑容。

    见逗笑了她，梅长生目光蓄满温柔，重新牵起她的手。

    他以后再不会这样了。

    心底的伤，肯说出来，那结仿佛便也解了。走到青灯尽处，宣明珠拉着梅长生在蒲团坐下。

    俩人背靠着背，宣明珠抱膝忽而感慨，“其实我很羡慕梅老爷和梅太太。”

    梅长生明白她的意思，她生于皇家，是大晋最尊贵的女孩子，然而心底却只是向往着一段简单美好的感情。她活得热烈又纯粹，亦期待一个人，带给她热烈又纯粹的感情。

    他从前没能做到——往后，“我们也会那样好的。”

    顿了一下，那把郑重清徐的嗓音又纠正道：“不，为子不必不如父，我们会更好。”

    宣明珠将头向后抵在宽实的肩头，笑意皎皎复狡狡，“好啊，这句话下回我见着梅老爷，会帮你转告的。”

    “还是别，千万别。”梅长生连忙揪紧她的手指头，摇一摇，“殿下疼我，别让我挨家法。”

    青灯古佛下，宣明珠笑靥若景明春日里的桃花。

    这个人改了许多，唯独惧父，还是和从前一样。她想起一事问：“姜瑾说那日梅老爷将你背出祠堂，你醒后，父子闭门长谈了一日，梅老爷教了你什么？”

    梅长生回想起那日，恍如隔世的神情，默笑，“严冬不肃杀，何以见阳春。就这一句。”

    读书隐士的秉性，说话就是这样利索。他当时伤口疼得厉害，更疼是伤口下的那颗心，听到这句熟烂到百无一用的诗，梅长生只觉父亲是想往他伤口上撒把盐。

    分明说了等同没说。

    然而却也是凭着这句话，他硬是熬过了西蜀雪山的那场严寒，熬过回京以来的惴惴难安，熬到见阳春。

    一个熬字，底下那四点水，生生是一波一澜以心作楫捱过来的。

    宣明珠拿后脑蹭蹭他，“真就这一句？那怎么谈了一日。”

    梅长生失笑，望着头顶的藻井，“父亲说关门的时间越长，母亲越放心。”

    宣明珠也失笑，“还能这样啊。”

    “是啊，怎么还带这样的。”

    他们在她父亲为母亲建造的灯室里，一递一声谈论着他的父亲与母亲。曲折的长廊外，铜钟点点，曼青色的塔林间又簌然飏落下一场雪，沆砀出安谧如画的诗情。

    “你在想什么？”

    “在向岳父岳母保证，余生长生会照顾好他二老的掌上明珠。”

    过了一会儿。

    “你在想什么？”

    “唔，我想着阁老今日嘴也很甜。”

    “还有呢？”

    “本宫今日亦甚喜阁老。”

    *

    出了正月，梅长生正式入阁处政务，渐渐便忙起来。

    二月春蒐，三月春闱，皆由阁相梅长生为皇帝主持。

    宣长赐少年立志文治天下，是实干派的君主，而梅长生师从帝师，才识通瞻，操履坚贞，君臣可谓如鱼得水。

    有朝以来最年轻的阁老如日中天，一时间风头无二，树大招了风，亦难免受到质疑。就说他主考过春闱后，择门生二十余人，除于各县任职，御史谏议大夫高蓿便上书御前，道梅阁老提拔之人多是相识亲故，恐有私心。