了行宫再补一补觉就好了。”

    “若是实在撑不住，殿下亦可弃马乘车。”谢良在一旁劝道。

    “眼下还可以，先与你并马同行吧。”东方浩鄞摆了摆手，示意自己无事。

    因为人数众多、队伍庞大，前行十分缓慢，原本预计申时左右能到达行宫，结果愣是走到了傍晚。

    行宫上下负责接待的人员一早就备下了迎接圣驾的宴席，待皇帝和后妃以及众臣都按照安排好的居所各自卸下行装，梳洗一番，换过干净衣裳之后，便先先后后地聚集到了行宫的正殿内。

    虽只是避暑行宫，正殿倒是修得气派无比，丝毫不逊色于京城里的皇宫规模。众人也均按照正式宫宴的规格，男女宾分开，分主次落了座。

    “这避暑行宫果然凉爽宜人，还是多亏了陛下体恤，臣等才有机会体验到这山中清凉，臣先敬陛下一杯。”

    一位花白着胡子的内阁老臣抢着先机恭维了一番。

    坐在正殿中央的东方信也朝他举杯示意。一杯酒下肚后，他站起了身，同时看向了左侧。

    左侧席上的众妃立刻就知道了他的意思。

    按照以往皇家狩猎活动的旧例，狩猎前夕的夜宴上，帝后会同时向众人敬酒致辞。眼下中宫无后，按理便如祭祀帝陵时一般，由位份最高的柳贵妃代劳。

    因此还不用皇帝开口，妆容精致的柳贵妃便从席上傲然起身，端正了一番自己的华丽衣冠之后，从宫女手中接过酒杯，迈着款款的步伐走到了他的身侧。

    东方信看了她一眼，视线又越过她去，看向了另一人。

    淑妃抬肘撞了撞正专心吃凉拌藕片的顾璃：“璃妃妹妹，皇上看你呢。”

    顾璃一愣，转头看去，正撞上东方信带着浅浅笑意的目光。她懵懂地眨了眨眼睛，确定了这是让她过去的意思，于是放下玉箸，径直走到了他身旁。

    东方信见她两手空空，不由得好笑，低下头贴在她耳侧轻道：“爱妃也一同随朕敬诸臣一杯吧。”

    顾璃这才醒悟过来，有些受宠若惊地看了皇帝一眼，柔柔地应了声“是”，一时忙乱地想要再去席间取一盏酒来，却忽然手里一沉。

    就见东方信将自己的酒杯塞给了她，转头向一旁侍立着的高睦招手，后者立刻送上来一杯新酒到他手中。

    席间的众妃众臣此时已经有些耐不住地窃窃私语起来。

    瞧皇上这样子……是有意抬璃妃与柳贵妃平起平坐么？

    众人虽都多多少少听说过这位北域公主受宠，可头一次知道她竟然受宠到了这般地步。

    顾璃抬眸朝东方信一笑，小声道了句：“多谢皇上。”随后拿好酒杯，身姿端正地站到了他的左侧。

    另一边，柳贵妃站在皇帝的右侧，努力控制着自己的表情不崩坏，几乎暗中咬碎了后槽牙。

    两人一左一右地亭亭玉立在皇帝身旁，一个华丽端庄，一个娇艳动人，被众人看在眼里，都免不了暗中比较起来。

    柳贵妃为后宫之尊，代替皇后身份出席了不少场合，原本所有人都以为她能轻松压制另外那位年轻新得宠的小妃子，可眼下看着顾璃站在另一边，目光沉静，气势竟丝毫不弱，又因为年轻貌美、五官明艳的优势，反而显得比柳贵妃更加光彩夺目一些。

    众臣心思各异，而柳家的几个位高权重的官员已经有几分冷了脸。

    在东方信的示意下，一帝两妃同时向众人抬起了酒盏。

    “天佑我大庆，风调雨顺，五谷丰登，而今山林中飞禽走兽遍地，均是明日狩猎的好彩头。朕借此夏猎之机，盼与众卿同乐，还望各家好儿郎尽显身手，让朕瞧瞧大庆未来之栋梁的风采！”

    众人也齐齐举杯：“谢陛下隆恩！”