自顾璃向东方浩鄞提出结盟的事之后，他果然遵照约定，每隔几日就会来长乐宫，与她谈论一些朝中事情，顺带交换信息。

    这天夜里，他告诉了顾璃行刺事件的新进展。

    虽然那日的黑衣人要么被杀要么服毒自尽了，他还是命手下拿着那些人的容貌画像四处暗访，全力追查，最终掌握了些蛛丝马迹。

    其中有两人被指认出是柳家的手下，柳家通过自家的地下钱庄偷偷放印子钱时，这两人曾经帮柳家催过债。

    “如此看来，他们应该是在自己豢养的打手中，挑选出了一些拳脚不错之人，进一步悉心栽培，最终养成了一批为自己所用的杀手。”顾璃看向对面的男人，“私放印子钱可不是小事，这条线追查下去，应该也能查到一些东西。只不过现在对付柳家还早，最好是待足以将柳家彻底扳倒的各路证据集齐之后再行揭发，一击必中。”

    “我正有此意，”东方浩鄞莫名升起一种与她心灵相通的奇怪感觉，又暗自压了下去，“若不是十分重大的罪行，只怕柳家这百足之虫，很难一举击溃。”

    顾璃点点头，想起了一些别的事：“殿下之前在京郊查的案子，是否是皇上亲自授命的？”

    东方浩鄞顿了顿，神色中有几分隐约的惭愧：“确实是父皇交代的任务，只是事到如今都我都没有查出个结论。”之前父皇还催问过他，他自己也有些心急，只是始终都没有解决的线索。

    “此事，我建议殿下无需再查下去了。”

    东方浩鄞一愣：“为何？”

    “前两日在御书房侍奉圣驾，我无意间瞧见了此案的上疏奏折，里头前因后果写得十分详尽。”顾璃的声音里不自觉地带了点同情，“想来皇上已经暗中另外命人把此案的脉络查了个清楚明白，只等着看殿下这边会怎么回复。”

    “父皇他……为何要这么做？”

    看对面的男人露出几分孩子般的困惑，顾璃叹了口气：“若我猜得不错，皇上是想让殿下服软认输。”

    东方浩鄞呆了呆，依旧不解。

    “殿下年岁渐长，又是一众皇子中最出挑的，眼见着皇上除了你没有别的适合的太子人选了，他自然会想要考察殿下一番。然而殿下的成长伴随的是皇上的日渐衰老和无力，殿下能独立解决的事情越多，证明力量越强大，也就意味着离皇位交替的那一日越来越近。”顾璃说着看了他一眼，“这必然不是皇上所希望的，因此他兴许是想借着此事让殿下碰壁，好叫殿下知道自己的能力有限，许多事情还得仰仗皇上的力量才能解决。”

    东方浩鄞沉默良久，才露出了一丝勉强的笑意：“多谢娘娘提点，我竟全然没有领会到父皇的用意。”

    “殿下是当局者迷罢了，”顾璃安慰道，“只是有时候帝心难测，也许并不是殿下把每一样事情都做到最好就能令皇上满意。”

    这夜从长乐宫出来后，东方浩鄞思虑了很久，第二日就去找皇帝坦白，自称无能，怎么也查不出结果。

    而东方信丝毫没有动怒，反温言安慰了他几句，又称赞他近来诸事都办得不错，此事不要往心里去云云。

    果然如她所说。

    东方浩鄞心中升起一丝由衷的佩服，从此去长乐宫的次数也多了些。

    另一边，刚刚上任禁军总统领的孟长毅正每日恪尽职守地领着卫兵们巡宫。

    一般而言，巡视之处仅限于外围宫殿，只要守好了外宫，被包围在里面的内宫必然也是固若金汤。

    这一日巡完之后，孟长毅由着自己的习惯又独自一人晃荡到了外宫西墙附近。按照地图上的布局，此处隔着两道高墙之内，不远处就是长乐宫。因此每回最后，他总喜欢自己一个人再走一遍这条长长的宫巷，感觉就像在离她很近的地