三月初的一天，我收到了一份寄自英国外交部的精美请帖：

    尊敬的李娜小姐：

    威尔士亲王殿下 （Prince of ales）将于3月15日在三一学院举行招待酒会， 我们诚挚地期盼您的光临。

    作为奋志领的学者，我是拿了英国外交部的奖学金来剑桥读书的，所以常常会被邀请参加政府的一些酒会活动。这威尔士亲王的名头听来倒是不小，不知是皇室里的何许人物？

    “何许人物？”萍听了我的问题哈哈大笑，“你这丫头，实在是无知了。威尔士亲王不就是查尔斯么。” 我一时间还没反应过来，萍一脸对牛弹琴的无奈：“就是伊丽莎白女王的大儿子死去的戴安娜王妃的老公美国女人卡米拉的情人的那个查尔斯。人家名字叫查尔斯，受封为威尔士亲王。”“哦！” 我恍然大悟，“就是那个丑丑的查尔斯啊。”

    原来，查尔斯王子曾经是剑桥大学三一学院历史学系的学生，现在又是剑桥海外基金会（Cambridge Overseas trust）的名誉主席，所以这次回母校关怀一下今年拿到奖学金的学弟学妹们。在英国，剑桥、牛津两所大学与皇室的关系可谓紧密。前些年，英国女王的小儿子爱德华要成婚，电视、报刊就重点报道了小王子毕业于剑桥大学的耶稣学院，修历史学专业。在英国，王室的成员选择剑桥大学和牛津大学作为求学之地已经成为惯例。若他们选择一所普通大学，反而会被认为有悖常理、不可理喻。英国是一个比较保守的国家，著名大学的校长一般也由皇室贵族担任。比如剑桥大学的校长（Chancellor）就是当今伊丽莎白女王的老公菲利浦亲王，他还同时兼任着牛津的校长之职。当然了，这所谓的校长只是个名誉职位，虽然享有很高的荣誉却并无实权，只是每年来视察一下，出席一下他认为应该出席的仪式，体现一下皇室的尊严罢了。学校里真正主事的其实是副校长(Vice-chancellor)。

    老爸是剑桥的校长，作为皇子的查尔斯也是享受了不少的优待。1967年他以法文和历史两个A Levels考入剑大，这样的成绩当时成为人们嘲笑的对象，因为像牛津剑桥这些正统大学，非三个等级优良的“A”，是根本不可能进入的。查尔斯后来在三一学院的导师马里安博士说王子在面试中表现出色，因为在“第一次谈话之后，对他的智慧有了很高的信心”，所以被破格接受他的入学申请。或许是我小人之心了，总觉得这信心建立的基础恐怕不是查尔斯的智慧，而是王室与三一学院的历史渊源。

    三一学院的显赫肇始于它的创始人——英国国王亨利八世(1491-1547)。这个老头儿性情古怪，骄横跋扈。为了要个儿子传宗接代，竟修妻弃教，对不准离婚的罗马天主教规不管不顾，自个儿创立了英国国教(trinity）指的就是圣父、圣子、圣灵三位一体。由于历代的王室对于这个学院都恩宠有加，时有赐赠，使学院的财富与日俱增。也难怪徐志摩当年提到三一学院时，竟用了“最璜贵最骄纵”6个字。说三一学院富可敌国一点儿也不夸张，它的房地产开发业参与了英法的海底隧道建设，除了英国的皇室之外，它的财产总数在全英国排名第二。具体数目我不得而知，只是听说从剑桥到牛津，你可以全部经三一学院的地产步行穿过，而不必沾一点别人的尘土。剑桥城里的许多房产、实业，也都在三一学院名下。

    三一学院是一个出政治人物的地方。自1546年创立至今，它已经先后培养出了7位首相（包括印度总理尼赫鲁）和两位英国国君（爱德华七世和乔治六世）。查尔斯可能将成为它培养出的第三位英国君主。尽管入学成绩不甚理想，但这位王子还是凭借皇家的势力“驾临”剑桥，这在当年可是件无比隆重的事儿。据