，主考官坐在擂台上面的案上，先是喝得一众举子肃静，又拿出了一卷圣旨般的物事，声音洪亮地念道：

    “现在由本官宣读本次武举的考核方式。本次武举共七百二十六人报名，六百百四十四人按时到场。因为人数众多，不能一一比试，将先分成两组，进行混战。同一组中，任何人可以以任何武器攻击同组人员。皇上希望大家手下留情，不要伤了和气，自知不敌的，或者飞出擂台的人，请主动退场。恶意攻击他人，故意致人死亡或重伤的，将视作犯规。但是由于人数众多，刀剑无眼，监考官们未必能明察秋毫，还请诸位举子多加小心。第一轮混战将持续一个时辰，若一个时辰后还留在擂台上，视作过关，若每组不足二十人，无论是否到了一炷香时间，都视作第一轮结束。另外，若在混战中有明显互帮互助、以多打少行为的，也将取消资格。

    “第二轮比赛将在未时三刻进行，为擂台赛，进行一对一厮杀。所有第一轮过关的举子将打乱顺序抽签决定对手。进入第二轮比赛的人，要先立下生死状，若在擂台上被对手杀死或重伤，对手将不承担任何罪名。若是没有信心的举子，随时可以弃权。另外，圣上赐白银五千两奖励进入第二轮的举子，按照过关人数平分。诸位举子可还有事不明？若是没有，便可以开始演练，听得锣响三声，随时展开比试。”

    擂台中一阵嘈杂，半刻后终于趋于平静。场地重建竖起一道屏风，将众人分作两团。众人各选好角落，有的想要站在擂台边背水一战，有的站在正中四处寻找着看起来较弱的人。

    宝山并不在意这些，随意找了个空当站下，仕林在下边默默为宝山鼓气，一边伸头张望，不明白怎么碧莲还不回来。媚娘扫视着台上一群人，怎么也找不到碧莲的身影，却看到那紫衣男子站在另一组的一个角落中。她料定碧莲必定距离那男子极远，便向对角望去，果然见到一个细瘦的的身影站在那里，浑身散发着熟悉的气息。那人似心有灵犀，转过脸来望向她，虽然距离稍远，看不太清面目，但媚娘当即断定那是碧莲无疑。碧莲似乎对她笑了笑，便转过脸去严阵以待。

    小青站在台下人群中一个极不起眼的角落，双臂环抱，冷冷地注视着那紫衣男子。

    不多时听得锣响一声，继而是二声三声。第三声余音还未散去，台上刀剑弓弦长鞭之声便响作一团，众人飞腾跳跃，大呼小叫，不断有人从擂台上退下来或者摔下来。

    宝山摆好架势，戒备着一哄而上的重任，脚步沉稳，目光炯炯，周围的人见宝山如此，竟一时间没有人敢向他攻击过来，向着别处去了。宝山也不去攻击，只要一个时辰后他还站在场上，便万事大吉。他并不想着奖金多少，本是冲着状元去的，奖金多少又与他有何干系？保持体力，在第二轮中拼命才是正经。

    而碧莲手下