四.男德

    告了假，庄怜儿也没闲下来。

    庄家富甲一方，许家在文坛地位甚高，二人的婚事马虎不得，早早就着手准备，这第一桩事，就是通知各路亲友。

    庄怜儿提着笔，对着信纸发呆。

    从小到大，因为家里富裕，围在她身边的朋友倒是不少，但是能称为闺中密友的，只有一人，李家的大小姐李月婵。

    然而，自从李月婵一年前被丞相府退亲，就出家做了坤道，至今都没有再回来。

    在大夏，女子入观不是什么丢人事，相反，这恰恰能代表女子背后的家族财力之盛。要想入观，必要掏出一大笔银子，又要随身带着侍女，娇生惯养的小姐们吃不了苦，出门在外，每经过一处就要购置一套宅子，置办一大堆东西。所以，做坤道，是如今富家小姐们出门游玩的借口，既能不受家里约束，说出去又能博得好名声。

    李月婵这一年云游四方，还收了不少美名，风流在外，与诸多公子有了牵扯，世人唤她一声静婵仙姑。

    浓重的黑墨，晕开在上好的衡阳纸上。

    庄怜儿回过神，换了张纸轻轻铺开，一边叹气，一边动笔。

    当时退亲一事，让李月婵在京中成了天大的笑话，庄怜儿并不想强求她来。

    若是她糟了那样的羞辱，必然一辈子不会回京了。

    写完信的半月后，张氏带着绣娘来给庄怜儿量身子。张氏这几日听了太多祝贺，脸都笑酸了，进了女儿的房子，才缓口气，朝绣娘道：“都仔细些，嫁衣一定要合身。”

    绣娘看着三十出头，笑吟吟得：“那是自然的，这京中第一美人的嫁衣，不用夫人您说，咱们也不敢怠慢！”

    另一个稍年长些的姑姑拿着尺绳，比划道：“庄姑娘，将这衣裳脱了吧！否则呀，这大小就不对了。”

    庄怜儿没有扭捏，一件件褪了衣裳，问母亲：“娘，月婵可有回信寄来？”

    张氏听到这个名字，也是一阵感叹：“不曾，那丫头恐怕是不回京了，也是个可怜的。”

    母女两人无言，绣娘的尺绳系到了庄怜儿胸前，又移到她腰间，老姑姑写在了本子上，夸赞道：“姑娘好身段。”

    庄怜儿有些红脸，莫名想起了许斐。

    他，应当不能吧……？

    她对房事的确抵触，可若是她的成全建立在许斐的“不能”之上，未免太残忍了。

    绣娘轻手轻脚量好了身，临走前笑眯眯道：“老身在这先道喜了，姑娘这段时日好好养身子，半个月后，我们还会叨扰一次。”

    庄怜儿记下这话，张氏带着丫鬟，给两个绣娘发了喜钱，打发她们出府了。

    许斐的日子倒清净。

    因他身子不好，大部分事情都由下人代劳，除了量身外，他得了空闲，还能回书院帮夫子看文章。

    不同于那些还未及笄的小毛头，书院里的许多人写文章都是为了考官，政文商算都有涉及，要评天下事，道人间理，在笔下写尽风月。

    许斐坐在软椅中，指尖夹着一张卷子，瞥了一眼就放下了。

    题目是“咏絮之才”，可内容一通胡写，显然身边的少女醉翁之意不在酒。

    他冷淡道：“重新写吧。”

    少女在一旁，神色孤傲道：“我又不是为了此事来找你。”

    果然是借口，许斐轻咳一声，门外的书童连忙进来给他递上帕子。

    一旁的少女正是丞相府的小姐秦筝，她丝毫不觉得气氛有何怪异，直白道：“我就是来看看，那庄怜儿找了个什么样的人。”

    京中美人之中，庄怜儿为首，秦筝从小到大都被她压一头。

    许斐没说话，却也不曾起身。