7日，李鸿章致电北洋海军第二号人物，左翼总兵林泰曾：“琅威理昨电请示应升何旗，《章程》内未载，似可酌制四色长方旗，与海军提督有别”制四色旗是调和折衷之语但李的电报，明确表明了北洋海军只有一个提督6月25日，北洋海军返回威海，丁、琅一同赴津，与李鸿章面谈撤旗事件李鸿章明确以刘步蟾为是，琅威理当场提出辞职，李鸿章接受了他的请求

    琅威理回国后，逢人即诉说其在华受辱8月18日，中国驻英公使薛福成电告李鸿章，英国外交部已电驻华公使复查此事，并考虑撤退全体在华英籍人员薛问“能否转圜？邦交有益”20日，英国公使华而身向李鸿章询问琅威理辞职缘由李鸿章指出“中国海军称琅为提督，乃客气用语”22日，他又致电薛福成，指出“琅威理要请放实缺提督未允，即自辞退向不能受此要挟外部等或未深知，望转达似与邦交无涉”

    11月4日，英国拒绝了李鸿章另聘英人为北洋海军顾问，以代替琅威理的请求，并召回在旅顺港服务的英国人诺加，宣布不再接纳中国海军留学生中英之间的海军合作关系进入低潮

    就英国政府而言，派遣海军顾问，其目的是既想控制中国海军，又要抵制其他国家在华势力的扩展英国公使威妥玛说，改组中**队之权必须只掌握在某一个国家手中如果我们不是这个国家，就将“极其有损于我们的利益”1881年10月，赫德在给中国海关驻伦敦办事处主任金登干的信中提到，李鸿章可能任命美国海军提督薛斐尔担任北洋海军的总司令，法国人则在推荐戈威因和努瓦康担任这一最高职，而英国领事馆和公使馆则阻挠他控制中国海军的活动1882年春，金登干密函英国外交部官员庞斯福德和海军上将凯古柏，要求英政府支持向中国派遣海军顾问的请求外交部请海军部同意这个要求，海军大臣答复说：“中国如有强大海军，对我们是否有利，尚有疑问”经过争论，海军部给了琅威理三年假期赫德对英国政府的拖拉作风很不满意他抱怨说：为使英国控制中国海军，他已奋斗了25年假若他是法国人或德国人，早就取得了惊人的成绩

    中法战争后，赫德更露骨地对金登干说：“法国、德国和美国都想抓到海军领导权，但我保持海军掌握在英国人手中海军衙门的成立是向前迈出一大步，中国需要琅威理：那么好的开端！机不可失，时不再来，务必促他来华！”他不厌其烦地强调：“现在领导权是在我们手中，但是为了我们两国的利益，特别是为了我国的利益，我们应当继续将它掌握在我们手中”

    在赫德和金登干的活动下，英国政府对琅威理来华就聘开了绿灯海军部1885年10月要求琅威理立即动身前往中国，琅威理对通知的“命令”口气感到不快，因为他妻子即将分娩现在尚无证据证明琅威理本人直接参与了英国政府企图控制中国海军的计划琅威理更像是一个固执地注重个人名誉和待遇，同时对于工作也极端负责的职业军人但以上引文，集中表述了英国政府以及赫德等人企图通过琅威理，对中国海防军以及对中国政府产生更大影响的意图从这个意义上说，撤旗事件的处理表明了中国官方的正确立场，在主权问题上决不退让李鸿章努力保持舰队不受外籍雇员的控制，在必要时不惜采取断然措施，以回答要挟这一事件也充分表明，外籍雇员同清政府仅仅是雇佣关系，他们没有获得更多权利

    琅威理离去的后果

    但是问题并不仅仅在此中国作为一个落后国家，在向近代化转化的艰难征途上，如何一面进行反控制的斗争，一面又努力汲取西方先进技术和管理方法，始终是一个更为重要又长期没有很好解决的课题刘步蟾与琅威理的矛盾，除了指挥权之争外，从某种程度上也曲折反映了北洋海军内部对于严格管理的厌烦情绪

    事实上，早在1877年第一批