在当日确定了塔夫脱总统的访华行程，这位陆军军人出身的总统将在下个月10日启程来华，约在25日前后抵京，中方和美方各自提出的行程安排也得到了综合确认，其中最重要的便是他在到访的第一天及次日分别于我和内阁重要官员的会谈，还有就是抵达当天的三军阅兵式了。

    这一条也是军方意志的体现，军方认为在美国已经显露出不太友好的态势后，军方有必要在他面前显示一下实力，拟定中的航空队飞行表演，陆军军兵种分列式，装甲部队阅兵式，以及从关岛洋面就开始的海军编队护航等等各种欢迎仪式，军方都做了周密的安排和准备，力求给这位美国的军人总统留下一个强大的中国的印象。

    我对他们的要求本来是想说两句不必如此的，但是王士珍和冯国璋甚至一向沉稳少语的载洸也都是一致的坚持，我倒也不便太过反对，于是便这么定了下来，这也有助于给美国的新闻界转而传递给美国国民一个印象，那就是大洋彼岸的中国绝非一个可以轻易去招惹的角色。

    而外交部也在当天发表了一个声明，宣布中华帝国皇帝陛下和他的内阁正在慎重考虑和平的方向，并且对教皇本笃十五世陛下的和平计划基本持肯定意见，中国呼吁世界和平，历来所进行的战争也都是自卫战争，并且一直致力于将亚洲周边的弱小民族从殖民者的统治下解救出来的解放战争。这对于维持一个平等的人类秩序，一个和平的国际环境都是起到了积极的作用的，所以，中华帝国外交部受权呼吁，在一年中设立一个和平日，在那一天时所有的战争都应当停止。同时为了避免战争的进一步扩大，已经解决国际争端的需要，中国号召世界上所有热爱和平的国家成立一个解决国际事务的国际机构，并在海牙历次国际会议的决议基础上，编撰各国都应当遵守执行的国际法准则，以建立起一个避免国际争端的机制和国际组织，为了表示中华帝国皇家和政府的诚意，中国方面将在上海专门拨出一块十平方公里的区域，以永久供这个国际机构日后办公使用，国际议会，国际仲裁法庭等等内容的计划，中国政府将在稍晚些时候向世界公布计划。

    这个声明的发表并没有立即引起足够强烈的反应，这也是预料之中的，我的目的只是首先站到一个制高点上而已，而上海道方面也并没有接到划地的旨令，在欧洲战争正进行到它的高潮期的现在，是不会有掌权者会去考虑和平的。

    特别是威廉二世陛下，他所面对的正是历史上最强盛的德国，是超越了他的父祖的德国，他的两百多万军队正在法国的核心区域发动着令人震撼的，创造历史的记录性攻势，凡尔登战役和马恩河——塞纳河战役正在空军和炮兵的支援下，坦克的驰骋下，一寸寸的往前推进着，而英法军队正在两面受敌的情况下，呈现出了不能支撑的景象。

    而凡尔登战役在开始后十几天，终于迎来了它的高潮，在7月12日中美正就所谓的和平和悲悯展开着谈判的时候，凡尔登战役的德方最高指挥官威廉皇太子在萨尔布吕肯大本营下达了总攻的命令，零时整，近三千们火炮以突然的方式，爆响了开战以来炮兵部队的最强音，德国人以每小时超过35万发炮弹的速度，将炮弹组成的雨倾泻到了这个炎夏中正在盼望着降雨的法国人的阵地上。

    在四个小时的炮击消耗掉70余万发炮弹之后，重型攻城炮开始扫荡堡垒工事，十余门16.5寸的榴弹炮用稀松的炮声和随后的令人心脏都要窒息的闷响将法国人的各种已经在十几天的战斗中暴露的永固工事炸成废墟。各种高爆炸弹和迫击炮射出的炮弹开始对法国人经营了很久的战壕防御线发起破坏性的进攻，随着一阵阵爆炸声和飞扬的尘土，法国人挖好的整段整段的堑壕变成了平地。

    德国人的炮兵几乎是在用上教学课的方式来对世界各国的同行们做着如何利用各种炮火