第1章

    乾道元年春

    公主府的兰庭里，不时传出轻声娇笑。

    是群十五岁上下的少女，趁着天气转暖，今日都脱了冬袄，换上春衣，个个是花髻玉珰，巧心妆扮，丝罗霓裙在春风里娉娉袅袅。

    她们皆是被大长公主安排在此，等待迎接圣驾，等待直上青云的机遇。

    ——皇帝去岁冬初去了汤劭行宫，今移驾回大内，接受大长公主的邀请，即将至公主府。

    “有顾磐磐在，皇上很难选我们罢？”

    “那可未必，眼缘这种事，谁说得准。再说，皇上也非单看女子容色，只有初嫣是定然能进宫的……她顾磐磐算什么？”

    两名少女隐在花枝后私语，顾磐磐没有听见这些议论，她被聂姑姑单独叫到旁，再次叮嘱见驾时的礼仪与言行。

    只因今日在场的姑娘，皆出自世家与新贵，平素不乏熏陶训诲。惟有顾磐磐身份低些，是公主府从前名老医士的孙女，才从西都辖下芦县入京月余，难免懵懂些，聂姑姑自是要多予留心。

    但凡聂姑姑说什么，顾磐磐皆是应下。

    她也是今日进了公主府，才知晓，荣国大长公主召她来，竟是想将她进献给当今天子。

    据说，先帝的乔贵妃也是大长公主进献，宠冠当时。

    顾磐磐倒是想面圣，却不是想成为妃嫔，而是另有打算。当下也只能听从大长公主安排，走步看步。

    待聂姑姑交代完，她便问出所想：“姑姑，若有与皇上说话的机会，我可否向皇上献言，请他允许女医也到太医院教习厅学习？”

    聂姑姑闻言，微笑摇摇头，说：“傻姑娘，若是能做娘娘，还做什么医官。女医官也是为娘娘们诊视服务的。”

    终究个是主，个是仆。真能荣宠加身，恩及亲眷，贵不可言，岂是磐磐家的药材行能比。

    顾磐磐眼睫眨了眨，没有说话。她也就是思绪乍动，问了聂姑姑这么句。她很清楚，自己的性格怕是不适合入宫。

    聂姑姑又帮磐磐整理衣襟，便让她回到庭。

    她对顾磐磐的前程，很是看好。

    这女孩的姿貌实是得天独厚，非但没有出自小门户的寒酸和局促，反而是见到她，就会叫人遥想，是怎样的隔世灵秀之地，才能养出这样冰肌玉质的少女。

    虽说年纪小了点，但无可挑剔的玲珑身段，已显出风流婀娜。

    张小脸皎如月华，红唇不点而朱。水光清透的眼里，目光尚稚嫩，因那卷密的长睫与眼尾抹微挑，又透着天生的妩媚。

    分明是极艳的，通身气息却干干净净，如梅梢雪，花尖露。

    连聂姑姑这见惯宫内外佳丽的，也看得不想挪开眼。

    不过，大长公主提携磐磐，既是有私心考量，也是为着容初嫣。

    想到这，聂姑姑看向庭另名少女。

    容初嫣是大长公主的侄女，确切说，是驸马家的侄女。当朝权门容家的嫡出千金，身份贵重，自幼娇养的用度可比宫公主，相貌亦是格外的美貌出挑。

    只见容初嫣坐在鹅颈靠椅上，紫地绣缠枝纹的裙幅如水迤逦，仍在心无旁骛地作画，不显丝浮躁，这份定力，叫聂姑姑放心收回目光。

    ***

    这时，前边又来了消息，称銮驾已至公主府大门。

    少女们便再次检查妆容衣饰，以免御前失仪。有的紧张得身体颤抖，面含羞怯，只求不出差错。有的则是斗志昂扬，眼底充满想要征服天子的野心。

    新帝是去年五月继位，拟定年号乾道后，于今年正旦改元，至今在位有大半年。

    大家都清楚，皇上刚登基时，就选过次秀。但那次规模小，入选的寥寥无几。按照大允规矩