从朝野到民间，有一个人永远不能再提起，所有他生活过的痕迹都被抹去了，府衙里的人装得若无其事，只有在路过后院的时候会默默站住，默默擦去流淌的泪水。

    “刘大人，他没什么东西，只在枕头下发现了这个。”蔡师爷递过来一个手巾和两块玉。

    刘大人伸出的手抖个不停，怕把玉打了就连忙放到了桌子上。一个玉锁上刻着长命百岁，蔡师爷看了一眼就转过了头，刘大人把目光移到另一块玉上，这是一块上好的碧玉，上面刻着两个字—元初。

    “我要拿给赵大人。”刘大人用发抖的手把两块玉包进手巾。

    “刘大人，这是禁忌！”蔡师爷急忙抓住刘大人，“万一，皇上要是知道了，端王爷知道了。。。”

    “不，我必须这么做，出了事我一人承担！”刘大人坚定地说。

    蔡师爷愣了一阵，忽然道：“我也去！”

    没有惊动端王，只在王府门前交给了管家，刘大人道：“这是赵大人的东西，请物归原主。”

    管家疑惑地看了看手巾，没有打开，道：“两位大人放心，我一定交给公子。”

    回到府衙，一个素衣女子已经在后堂等候多时，正是多日不见的迎喜。

    “我听到京城出了事，就想回来看看，没想到。。。”迎喜抽抽噎噎地哭了起来。

    “迎喜姑娘，你就别哭了，你一哭，我这心里也跟着难受。。。”蔡师爷叹着气说。

    “迎喜姑娘，虽然你和他不是夫妻，但能为他伤心一场，也是有情有义，想必他在九泉之下也能感到安慰。”刘大人黯然说道。

    “小女虽然喜欢沈大哥，但和沈大哥之间一直清白，第一次来府衙的时候就是想把那晚他给的银票退回给他，可是你们都在，沈大哥又让小女要保守秘密，所以那天也没机会给。”

    “迎喜，虽然你与他成亲是假，但那晚他第一次去繁花楼的时候也没有与你。。。？”蔡师爷奇怪地问。

    迎喜摇了摇头：“根本不是那样，那晚沈大哥虽然付了钱，但没有过夜，说是要去一个很远的地方，又不能让人知道，所以让小女替他保密。”

    “这孩子，去了哪呢？”刘大人摇着头说。

    一个衙役进来道：“刘大人，蔡师爷，刚才你们出去的时候，上次济县那个女人的亲眷来了，说是想把尸首迁回老家去，可是尸首找不到了。。。”

    刘大人道：“当初葬的时候就不仔细，这么久了，现在上哪里去找？”

    蔡师爷道：“拿些银两当作抚恤给他们吧，下次不能再出这样的事了。”

    皇帝已经半个月没有上朝了，这天仍是在御书房里，但和往常不一样的是从早上到中午对着书桌怔怔地发呆，几次拿起笔又放下，最后重重地把笔扔了出去。

    “还是让他来吧。”皇帝叹了口气。

    桌上是上好的帛纸，墨也磨得恰到好处，笔，是御笔。

    “皇兄找我就是为了写几个字？”赵元初笑着问道。

    “对，就写几个字，年号。”皇帝说。

    “怎么，皇兄是突然不会写字了呢？还是觉得自己的字不能见人？”赵元初开玩笑说。

    皇帝避开赵元初的视线：“元初，这几个字是要你写的。”

    赵元初摇了摇头，有时经常能听到奇怪的话，不过自己已经见怪不怪了。

    —平成二十三年卒，平成二十三年秋元初立

    “这是去年的年号，谁死了？为什么后面要署我的名字？”赵元初对着卒字皱了皱眉头，觉得十分奇怪。

    “没有谁，朕要休息了，你下去吧。”皇帝疲倦地说。

    书房里，皇帝拿开盖着大半帛纸的几本书册，整张纸上的字完整