派员前往黑龙江、吉林地方“勘路测量，求发给护照，并电总署转致吉黑将军副都统就近派员在交界接护，会商一切。”李鸿章满口应允，立即电请总理衙门照办。罗启泰还与李鸿章商谈了东省铁路轨幅问题。当时总理衙门主张轨幅按中轨敷设，罗启泰秉承维特意旨，坚持要求与俄同轨。李鸿章担心路轨争执危及密约，倾向妥协，遭到总理衙门的驳斥。但不久清廷屈服，允许与俄国同轨（五俄尺）。9月8 日《合办东省铁路公司合同章程》正式定议画押。

    李鸿章遵照清廷的指示，与法国外交部长汉诺多就“照镑收税”事进行了磋商。汉诺多假惺惺地表示“照镑价法愿遵”，但随即提出两项先决条件：

    “必须各国皆允，越南陆路不改，请由驻京使公议”；允许“法员襄助”福州船政局，划定“一处未定”的中越边界。李鸿章批评汉诺多“迹近要挟，颇碍交情”。总理衙门闻讯‘徒呼奈何。

    李鸿章还先后参观了报社、学校、博物院和工厂、矿山等，“意甚欣然”。

    8月2 日，李鸿章一行乘专轮从法浮海至英，开始了对英国的访问。在英国期间，李鸿章晋见了维多利亚女皇，恭递国书，祝“愿两国之交，永敦辑睦”，拜访了前首相格莱斯顿；并同英国首相兼外交大臣索尔兹伯里就“照镑加税”问题举行了会谈。李鸿章和清廷认为“各国商务，英为领袖”，只要英国答应“照镑加税”，其他各国就没有拒绝之理。索尔兹伯里始则主张应等“修约届期再议”，继而表示“我必尽力，但须确询香港、上海商会众议”。据英国报纸透露，索尔兹伯里企图利用“照镑加税”问题从中国“还索酬报”，扩大在华侵略特权；李鸿章心知其意，准备“权轻重而量长短，可许则许”，但双方均不愿明言。

    李鸿章虽然与索尔兹伯里的会谈没有取得什么突破，但在英国的游览却获益良多。

    来自东方专制帝国的李鸿章，特意访问了作为西方民主制度象征的议院。他先到英国下议院，坐在特设的座位上，旁听议员讨论国事，可惜当天参加会议的议员很少，“无甚可观”。随后，他来到上议院，观看了院中特设的“君主御座”，并同议员“略谈片刻”。

    素志“伟武以经文”的李鸿章，在朴茨茅斯军港参观了英国海军舰队。

    英国每年举行一次海军大检阅，居安思危，常备不懈。李鸿章抵英之日，检阅已经结束，各舰陆续散归防次。然而停泊在朴茨茅斯军港的，尚有47艘，“分列两行，如山之立。”李鸿章乘坐御舟，驶入舰队，绕过两周，直向朴茨茅斯进发。李鸿章惊叹：各舰“行列整肃，军容雄盛”。他恍然如在“梦中”，怎么会有这样多的“大铁甲船”，同时停泊在一个军港呢？他感慨万端，说什么“余在北洋，竭尽心思，糜尽财力，俨然自成一军。由今思之，岂直小巫见大巫之比哉？”

    ①李鸿章还先后参观了造船厂、枪炮厂、钢铁厂、电报局、银行等，英国先进的科学技术和机械化生产，使之感叹不已，说“天了不可端倪之物，尽在英伦！”李鸿章侧重考察英国“物质文明”，某些英人非议他未免逐未而忘本。当然，这并不等于说，李鸿章对英国政教熟视无睹。他曾欣喜地表示：

    对于欧洲政教，自己过去只是“心领而未由目击”，这次“则见所见而去，尤胜于闻所闻而来。”他从英国等欧洲各国的现实中引申出了一个重要结论：

    “生今之世，善教发为善政，其明效大验，有若是哉！”

    李鸿章的访问，受到英国工商界的关注和欢迎。伦敦汇丰银行在水晶宫举行盛大招待会，出席作陪者多达3百人，耗资6千英镑（合银3万余两）。

    伦敦商业总局召开千人欢迎大会，伦敦中国会、电报公司盛筵款待。英国大亨们慷慨解囊，意在借助李鸿章开拓