她面色苍白如纸，不敢深想下去。

    珍果看的忧心，苦劝道，“殿下哭的眼睛快瞎了，如今将军人在昭狱，殿下哭也是没有用的，不如先把药喝了，也好叫将军放心些。”

    陆茗庭体内的断肠草余毒未清，答应了顾湛要好好养身子，她一贯怕苦，可既然答应了他，每日三碗解毒汤药咬牙也要硬灌下去，如今他身陷昭狱，她什么都顾不得了，连药也没心思喝了，本就虚亏的身子更显羸弱。

    陆茗庭拨开药碗，作势从榻上起身，“我要去求见皇上。”

    珍果臊眉耷眼道，“殿下都求见多少次了，皇上每回都拒而不见……昨儿个白嘉会白大人递话过来，说景国意欲和亲，叫殿下万事小心，殿下，你说皇上不会真的答应和亲之事吧？”

    陆茗庭动作一滞，眉间满是无措哀愁，没什么底气地咬了咬粉唇，“不会的，皇上尚未表态，此事就还有商议的余地。无论如何，我要先去昭狱中见顾湛一面。”

    说话的工夫，小凌子在外殿道，“长公主，张德玉公公来请，说皇上宣您去御书房觐见。”

    陆茗庭匆忙从榻上起身，珍果拿过衣袍服侍她穿戴整齐，两三下挽了发髻，急急挑帘子出去，“父皇宣我有何事？”

    张德玉揣着拂尘，淡淡笑道，“长公主去了便知道了。”

    ……

    御书房安静的落针可闻，桌上垒着成卷的案牍，多半是来自北地的加急军报。

    元庆帝立在御书房的多宝阁旁，见她进殿，面色浮浮沉沉，终是如常转身，慈爱地把她扶起来。

    陆茗庭还未开口请安，元庆帝便道，“茗儿，你也看到了，如今景国大军压境，我朝难以抵抗，百姓水深火热，你身为唯一未出阁的皇女，自当为朝局分忧。”

    这番话如一道惊雷劈在耳畔，陆茗庭难以置信道，“父皇，你的意思是……让我去和亲？”

    元庆帝避而不答，自御桌上拿起一卷画像，“景国新帝有文治武功，若无意外，数年之后，景国必将成为大庆最大的隐患，若能促成此次和亲，能保大庆和景国边界数十年的安宁。”

    “景帝生的仪表堂堂，不仅指明要娶你，更答应许你皇贵妃之位，届时你以长公主的身份嫁过去，父皇和整个大庆都会为你撑腰，景帝定不会亏待你分毫。你是个懂事的孩子，定会为父皇分忧，答应这门亲事。”

    他自说自话，语气慈爱，却咄咄逼人，末了，隐含深意地望她一眼，“茗儿，你愿不愿？”

    元庆帝象征性的一问，哪里是真的想要她回答？

    这番话看似慈父之心，实则是君主之谋，陆茗庭眼前一片黑晕，脑海中晃过许多关于顾湛的记忆碎片，呆愣了片刻，伏地缓缓磕了个头，艰难道，“儿臣不……不……”

    她心有所属，万万没想到，有一天会以和亲这种屈辱的方式嫁给他国君主，她额角贴着地面冰冷的青石砖，一个“不”字滚在唇齿之间，心房如被死死扼住，一口气上不去也下不来，她猛地咬破舌尖，喉头溢出一丝铁锈的味道——

    “儿臣不愿意！”

    元庆帝脸色骤然阴沉，挥手将一卷信函重重扔到她面前，“你还有脸说不愿意！张德玉，你告诉她，她都做错了什么！”

    张德玉抬抬眼皮子，无甚情绪道，“一年前，扬州明月楼的瘦马秘密进京，为顾府的庶子冲喜，后来庶子意外亡故，那瘦马委身辅国将军，常伴其左右。不料辗转半年后，那瘦马不知所踪，辅国将军如失魂魄，暗中苦寻数月而不得。凑巧的是，当时江贵妃带一名女子入宫，说她就是宸妃娘娘流落在外的女儿，也就是当今长公主……”

    说到这儿，张德玉顿住，不敢再说下去。

    陆茗庭一颗心缓缓沉下去，认命地抿了抿唇