相信他的话,报纸是了不得的东西,我且俨然就从报纸上学会许多事情了.这报纸一共订了两个月,我似乎从那上面认识了好些生字.

    这秘书虽把我当个朋友看待,可是我每天想翻翻他那部宝书可不成.他把书好好放在箱子里,他对这书显然也不轻视的.既不能成天翻那宝书,我还是只能看看《秋水轩尺牍》,或从副官长处一本一本地把借来看看.办完公事不即离开白木桌边时,从窗口望去正对着戏台,我就用公文纸头描画戏台前面的浮雕.我的一部分时间,跟这人谈话,听他说下江各样东西,大部分时间,还是到外边无限制地玩.但我梦里却常常偷翻他那宝书,事实上也间或有机会翻翻那宝书.氢气是什么,淮南子是什么,参议院是什么,就多半从那本书上知道的.

    驻扎到这里来名为清乡,实际上便是就食.从湘西方面军队看来,过沅州清乡,比较据有其他防地占了不少优势,当时靖国联军第二军实力尚厚,故我们部队能够占据这片土地.为时不久,靖国联军一军队伍节制权由田应诏转给了他的团长陈渠珍后,一二军的势力有了消长.二军杂色军队过多,无力团结,一军力图自强,日有振作.做民政长兼二军司令的张学济,在财政与军事两方面,支配处置都发生了困难,第一支队清乡除杀人外既毫无其他成绩,军誉又极坏,因此防地发生了动摇.当一军陈部从麻阳开过,本部感受压迫时,既无法抵抗,我们便在一种极其匆忙中退向下游.于是仍然是开拔,用棕衣包裹双脚,在雪地里跋涉,又是小小的船浮满了一河.五天后,我又到辰州了.

    军队防区既有了变化,杂牌军队有退出湘西的模样,二军全部用援川名义,开过川东去就食.我年龄由他们看来,似乎还太小了点,就命令我同一个老年副官长,一个跛脚副官,一个吃大烟的书记官,连同二十名老弱兵士,放在后方的留守部,办点后勤杂事.

    军队开走后,我除了每三天誊写一份报告,以及在月底造一留守处领饷清册呈报外,别的便无事可做.街市自从二军开拔后,似乎也清静多了.我每天依然常常到那卖汤圆处去坐坐,间或又到一军学兵营看学兵下操.或听副官长吩咐,和一个兵士为他过城外水塘边去钓蛤蟆,把那小生物成串弄回部里,加上香料,剥皮熏干,给他下酒.吃不完还把一半托人捎回家乡给老太太.