“百船神之泪，定要足备。”女王已有定计。

    “是。”高等女祭司，艾蕾蒂娅躬身领命。

    “传书内海（地中海）姐妹，不可有失。”女王再出王命。

    “是。”艾蕾蒂娅，默记于心。

    西女国，亦有盟友。希俄斯岛周遭，地中海沿岸港口，皆有耳目。贩香同盟，好比自投罗网。插翅难逃。

    幼发拉底河西岸，杜拉·欧罗普斯港口。

    希俄斯姐妹，兵分二路。一路由迅风·阿特米西娅，率地中海七姐妹，随凯里戈代，贩香同盟，一干人等，沿新图拉真大道，日夜兼程。一路由雾潮·哈利娅，率红海七姐妹，舟行波斯湾，逆入幼发拉底河。二路人马，约此相会。

    待，迅风·阿特米西娅，风尘仆仆，率队入城。雾潮·哈利娅，已等候多时。

    “岛上，真有百船神之泪。”雾潮·哈利娅，已得岛上传书。

    闻此言，众姐妹，相视而笑。如此，再无后顾之忧。

    “群狮之主，已得查拉塞尼。”不料雾潮·哈利娅，又出惊人之语。

    “波斯大港，帕提亚国王，何以轻弃。”迅风·阿特米西娅，震惊之情，溢于言表。

    “赛里斯人谚曰：‘王无难事’。”雾潮·哈利娅，眸生异彩。

    “好一个，‘王无难事’。”迅风·阿特米西娅，有感而发。百年国祚，一生漂泊。梦寐以求出海口。不费吹灰之力，唾手可得。

    “无怪东迁姐妹，皆入狮群。”雾潮·哈利娅，心有戚戚：“‘生而为王’，又当如何？”

    言下之意，饶是群狮之主，亦是布衣为王。种田二十载，屡立大功，方并土为王。然所生子嗣，子为国君，女为县主。自出生，便无难事。

    “哈利娅？”阿特米西娅，目光如炬：“你我当听命行事。”

    “赛里斯人言：‘唯命是从’。”雾潮·哈利娅，出口成章。显而易见。最近正勤学苦苦，汉家典籍。

    “呼——”阿特米西娅，一声叹息。

    闻，群狮之主，已得查拉塞尼，并改名条支国。众姐妹，议论纷纷。

    时下条支国，可谓波斯湾喉舌。

    凡入波斯湾，必入甘英港。除去扼波斯湾顶，最长航道。兼有底格里斯，内河航运之便。数百年来，一度繁荣鼎盛。然自被安息王米特拉达梯四世，强迫迁都至四十里外，底格里斯河岸弗拉特。一座由佩特拉移民，组建的商业城邦。条支由此衰弱。

    弗拉特城中，外来阿萨西斯家族，与原希斯鲍西尼斯王族，并前安息王子米特拉达梯后裔，为城中最大，三方势力。

    亦由三方，掌控四十里外，甘英港。

    或有人问，此国既曾为安息王子米特拉达梯统治。为何安息老王，割条支于蓟王。只因，安息帝国，素有杀尽兄弟，继位之传统。传位至今，更加亲疏有别。手起刀落，而目不瞬。

    然，有利有弊。

    蓟王索通商互市之地。故安息王，将原查拉塞尼王都条支城，并甘英港，割于蓟王。至于四十里外，弗拉特城，却未做梳理。

    城中龙蛇混杂，三方割据。条支城亦被三家暗中掌控。

    论及此处，众姐妹不无担心。蓟王如何能兵不血刃，掌控全局。杀戮必激民愤。更加，蓟王乃外来势力。本就与原住民，感情疏远。若大开杀戒，更离心离德。故不战而胜，方为上上之策。

    见众姐妹，讨论无果。

    雾潮·哈利娅，再语出惊人：“雌狮之中，有苏美尔夜女王。”

    “群狮之主所求，乃是美索不达米亚。”阿特米西娅，热血涌动。

    “不。”雾潮·哈利娅，眸中亦燃火光：“断罗马与帕提亚相通。先取帕提亚，再