心高气傲，陆重霜腹议。

    队末跟随数十名步行的男奴，个个孔武有力且满脸的呆相，坐在高处瞧，尤为显眼。

    骆子实望见他们，不自觉地发出一声短促的惊叹。

    “怎么了？”陆重霜转过头问。

    骆子实瞥过左前方的夏文宣，见他没看自己，才有胆开口：“我从没见过那么粗壮的男子……”

    陆重霜云淡风轻地同他解释：“这些家伙名叫苦奴，负责在追逐春草时背负行帐，照顾马匹，时而作为吸引野兽的佳肴。地位比普通的奴还要劣等，生为奴、死为奴，子子辈辈为奴，永世不得赎身——啧，当年打仗的时候还从她们手里俘虏了不少，养在马厩里。”

    “陛下是想要教化他们？”

    陆重霜笑着答：“不，是因为缺少修补城墙和战场敛尸的奴隶，这种事派兵卒去做，未免太浪费了。”

    骆子实哑然。

    陆重霜掩唇而笑，回过头看球。

    她性子坏的很，就爱趁骆子实说完那些天真的话语后，亲手掐灭他不切实际的念头。陆重霜觉得他备受打击的模样与跪着被插到哭的表情一样有意思。

    叁声鼓响，两方队伍入场。前来的突厥骑兵训练有素，飞马而来，兵分叁路冲散敌队，挥球的力道迅疾有力，明显是常年受训的士兵。大楚的贵女被对方的假动作耍得团团转，气喘吁吁地策马扬鞭，追得极为狼狈，手臂力量也跟不上突厥女兵击球的力度，好不容易抢到球，还未射门，眨眼间便被突厥兵夺走，轻松得仿佛捕捉孱弱的雏鸟。

    香尽，击鼓，首战突厥胜。

    大楚出师不利，不远处观赛的夏鸢脸色顿时难看，手掌止不住地拍打大腿。

    列队扬旗，鼓响，比赛还在继续。已过午，阳光渐渐毒辣，晒得场上的马球手满脸是汗。

    显然，首战受挫令大楚上场击球的贵女们士气大损。她们万万没想到对面那些连年进贡的蛮夷会将自己打得抱头鼠窜，临到第二场，全然泄了气，一路跟在对手马后，从东追到西，球棍挨不到几次球。

    又闻鼓响，大楚再败。

    夏鸢有些坐不住。

    礼部提前针对马球赛订了计划报上来过，认为两胜一败最佳，一胜一败一平次之。现在可好，连败两回，我大楚威仪何在？

    陆重霜早料到会如此。

    她使了个眼色，示意葶花趁中场休息，赶紧叫春泣领人换了那帮贵女。

    不似囿于皇都的高官那般轻敌，陆重霜深知才结束鸾和女帝统治的大楚还未从绢罗编织的美梦中醒来。

    十余年的纵情享乐，使大楚贵女多以玩乐之心训马，看马的面相，追求马匹的毛皮鲜亮、品种精贵。突厥人个个抱着南下掠夺的目的，常年骑母马行军。母马的耐力更好，还能长期产奶作为补给，极为擅长在空旷的战场打数月的拉锯战。

    陆重霜有时感慨，叁年前若非有重明朝的底子在，后方补给了大量武器与粮草，又有李柚这么个善于调度的大臣协助，她恐怕等不到回京的那天。

    击鼓声由远及近，两支队伍再度上场。观赛的官员遥遥望见健壮的黑驹，便晓得是圣人的禁军上场，一时间欢呼声不绝。

    缁衣军上阵六人，对敌十八人。此六人以春泣为首，皆黑衣黑马，头绑红抹额。

    两方交锋，春泣恰如离弦之箭，一球击出，马随球跑，木球在半空划过一道弧线，未等降落，她扬臂使劲挥出一杆。突厥那头两个人左右夹击也拦不住她飞奔的黑马杀过重围，刹那间陷入追逐战的泥沼。

    陆重霜不再看球，默默把玩起手腕挂着的朱红的玛瑙串，一颗一颗地在指尖拨弄。

    夏文宣担忧地低声唤了句：“青娘？”

    “不必担心，