问她：“所以戴弦，你呢，你有私情吗？”

    戴弦顿了一顿，勉强道：“臣有。”

    听见回复，陆重霜饮着金杯中的官酿，沉默了很久很久，久得连戴弦这等久经官场折磨的臣子都心头发慌。

    蝉鸣聒噪，金盏与酒壶相撞。

    不知沉寂多久，她终于开了口。

    “你可知你拿马鞭与朕拿马鞭有何不同之处？”

    “臣不知。”戴弦也不敢知。

    “要说你拿马鞭与朕拿马鞭有何不同，一句话——”陆重霜上身微倾，居高临下地看着戴弦，微微带笑地说。“你们不能用的法，朕能用，你们不敢动的人，朕敢动。要是连这点独断专行的权利都没有，朕怎么统治大楚？拿什么统治大楚？”

    戴弦呆愣片刻，明白了陆重霜的暗示。

    大奸大佞案需叁司会审，上奏皇帝，交由圣人作最后决断。凡是由陆重霜插手的案件，即代表昊天之命，叁司长官需以她的意志为准，女帝的诏令等同于叁十卷的大楚律，不管是夏家的情还是于家的情，叁司都不许沾上半点。

    “臣明白了。”戴弦起身，恭敬地行了个礼。

    “回去吧，今日辛苦了。”陆重霜起身，冲她稍稍颔首，径直走出殿门。

    葶花早已守在殿外，与长庚各站一边。见陆重霜大步走出两仪殿，二人同时跟上，紧随其后。转过数个弯道，行至紧挨荷塘的廊道，主子脚步才终于放慢了些。

    多雨的夏夜，湿热有风。满池莲花被蒸熟了似的，怡人的气息睡在躁动的水汽里，风过，暗香涌动。

    陆重霜阖眸，张嘴深深吸了一口气。暖流吹动她的裙摆，衫子的边角也微微翘起，她仿佛溶化在迎面拂过的热意，唇角微微上扬。

    “葶花，”她道，“把解药给文宣送过去……说从于家子弟身上搜出来的。”

    “陛下可要去见帝君？”葶花问。

    “不去了。夏鸢自持位高，对朕毫无敬重，正是要惩办于雁璃的关头，我去见他，于朝政无益。”

    “喏。”葶花得令，俯身行礼。

    “赶紧的。再磨蹭，文宣就要睡了，”陆重霜对她笑了笑，接着又转头同长庚道。“长庚，今晚我想去骆子实那里歇着。”

    长庚抬手行礼，“是。”

    帝君寝宫离得近，葶花没多久便走到殿门前。她刚想叫小侍进屋通报，殿内的烛火却如晚霞般由远及近地层层晕染，明光一路侵染到她双眸所视之处。

    接着，里屋传来一声温柔地呼唤：“青娘？”

    近乎下意识的，葶花在心里默默道了句：帝君别等了，圣人不会来的。

    “帝君万安。”她行礼。

    “哦，是你啊。”槅门那头的少年语调低了低。“青娘呢？”

    “圣人政务繁忙，着实脱不开身，故而命婢子来给您送解毒的丹药。”葶花道。“刑部将于家的人押进地牢，不间断地审，可算让他们都交代了。锦匣里装得是解药，还请您立刻服下。夜深，婢子就不进去了。”

    夏文宣默然半晌，同葶花说：“你是青娘的人，进来小坐一会儿也无妨。”

    “谢帝君。”葶花垂下头，小步迈入。殿内烛火不似慌忙中刚刚燃起，掺着零星黑灰的油积在灯盏，宛若泥地里一小滩浑浊的积水。

    侍从自她手中接过小匣，转交给夏文宣。

    “于家的案子如何？青娘好办吗？”夏文宣轻声问。

    “圣人有令，此案叁司会审，钦点大理寺的戴寺卿主审……不过，真等到结案，恐怕还要数十日。”葶花说着，不由笑了下。

    夏文宣低头看了眼装有解药的锦匣，抬头再看看葶花，若有所思。

    刹那间，他萌生出一个荒谬的