雅集，只谈风月不谈公务。

    晋王遇刺的事儿还没见苗头，受邀的戴弦心里七上八下。途中恰巧碰见同在九寺任职的鸿胪寺寺卿李柚，便请她与自己一起入府，免得被那年纪轻轻就摸不清是喜是怒的晋王殿下捉住落单。

    二人起头聊公务。太女意图削减边防、外事两项开支，戴弦问李柚她是预备迎合太女意思还是向躲在后宫中的女帝上书。李柚则问戴弦晋王遇刺的案子进展如何。

    “李大人，你不是第一天当寺卿，我也不是第一天当寺卿。”戴弦道。“查案难，比查案更难的，是如何把案子说出来。”

    李柚笑而不语，白胖的脸仿若发好的面团。

    沉念安收到晋王府发来的请帖，先是派女侍四处打听，得知绯袍官员大多受邀，才回帖表示将按时赴宴。

    宴会持续到入夜，众人游湖赏景，听琴作诗，的确是只谈风月。天色逐渐暗沉，晋王请来客坐上支着小棚的扁舟，与文德公子同游的男眷亦悉数归来，几位相熟的官员结伴，携男眷共坐一条小舟，顺着府内人挖的河渠飘荡。

    沉念安并无男眷随行，便独自登上小舟。她躬身，下到内里的小棚，忽得看见里头坐着一个黑影。男子用火折子点起蜡烛，橙黄的烛光骤然照亮了他的面颊，不过十八九，身着宝相花纹的竹叶色圆领袍，面容清癯淡雅，似笑非笑。

    沉念安早已过了与乐伎小侍嬉闹的年岁，瞧见这么个面容不俗的年轻男子端坐舟内，只淡淡道：“晋王府的人？”

    “晋王的人。”沉怀南轻声纠正。

    他将点名的蜡烛搁在一边，向沉念安拱手。“左补阙沉半烟之子见过沉宰相。”

    好人家的儿郎，沉念安回过味，难怪说是晋王的人。

    下人们早已全回避，剩一位蓝衣女婢立于船头，手中竹竿一撑，扁舟离岸。

    “原是在这儿等着我。”她说着，坐到沉怀南对面。

    二人间稳稳放一张小桌，桌上酒已斟满。

    “既然是晋王的人，那就不是来陪着看景了。”沉念安开口。“说吧，晋王费心将我请上船，为的什么事。”

    “晋王想请沉宰相帮忙促成一场蓬莱山夜宴。”沉怀南不紧不慢。“女帝病情好转，却久居后宫，不愿上朝，希望能请您借太液池夜宴，将女帝请到太极殿主持大政。”

    “这要找礼部，或去找她的婆婆。”沉念安道。

    “夏宰相与晋王算一家人，若是夏宰相上书，以太女的性子必然会驳回。”沉怀南提着心，语调更稳。“女帝还未退位，太女就先一步亲政。等女帝身子调养好，愿意上朝了，您觉得太女可还愿意把权利乖乖献上？到那时，朝局动荡，对谁都不是好事情。”

    沉念安不语。

    “再说，如今太女临朝，于家扶政，将来就是一个软弱的女帝和强势的父族……沉大人，您未来还有甜头可尝？”沉怀南不知自己切中几分，提着心说下去。今日这一番是陆重霜交给他的考验，能将沉念安说动，便是一步登天，说不动，前功尽弃，连身子也白给出去。

    他准备赌了。

    “您与我同为沉姓，同是小门小户出身，太女可是连一母同胞的晋王都要背后嘲笑的人儿，将来做了人主，最吃苦的并非晋王、夏家，而是家母这等青衫灰袍。”

    沉念安一顿，骤然想到些什么，抬眼望向对面的男子，“在我看来，太女跟于家，晋王跟夏家，并无不同。”

    “如果只有晋王，没有夏家呢？”沉怀南轻轻笑了一声。

    沉念安眼皮一跳，不自觉重复：“只有晋王，没有夏家。”

    “世上很快就要有一个新的望族，小人希望它能姓沉。”沉怀南食指沾酒，在桌面缓缓地颠倒着写下四个大字——成王败寇。