长庚洗净身子，换上月白色的新衣，指腹取一点隐有异香的口脂涂抹双唇，又调匀朱砂，在鼻梁右侧点上一粒红痣。

    夏夜的弦月高悬，他提一个绢布灯笼，穿过蝉鸣不绝的廊道，缓步踏入寝殿。

    殿内黑黢黢一片，听不见一点人声。他将手提的灯笼挂上一旁的木架，两条赤裸的胳膊露了出来，失血的肌肤白得近乎透明。

    “过来吧。”幽暗中传来陆重霜的声音。

    长庚摸索着走进里间。

    屋内竹帘卷起，他借着朦胧的月色叩拜在陆重霜脚边，说：“长庚失职，请殿下降罪。”

    陆重霜意味不明地笑了下，落在长庚耳中，鼻翼随着笑声涌出的气音仿佛幽暗的水流咕咕冒出泉眼。

    “文宣不是罚过你了？”她说。“依葶花所说，你被打得皮开肉绽，连路都走不动了。”

    陆重霜说着伸长了腿，脚背蹭过他的面颊，大拇指在他的耳廓搔弄。

    “殿下是殿下，夏公子是夏公子……长庚只认殿下的罚。”长庚低声道，身子麻了半边。

    他自小只听命陆重霜一人，贴身照料她的饮食起居、入浴如厕，日常诸般琐事不假他人之手，哪怕主管葶花的到来也未曾动摇他的地位。

    对外，他是跟随晋王多年的侍从；对内，他是主子的裙下犬。

    如今主子成了家，身为正君的夏文宣自然享有掌管后院诸事的权力，长庚内侍的身份因此日益尴尬，既算不上陪床的小侍，也不是能任由正君惩戒的仆僮。

    陆重霜听他这般应答，边说：“把衣服解了，让我瞧瞧。”

    长庚没有犹豫，四肢着地，爬着转身背对主子，将鞭痕交错的后背展露在她眼底。疤还结完全，一段结了块，另一段还有血丝，恰似淡粉色的长条蠕虫趴在他的身上，一眼望去甚是扫兴。

    陆重霜俯身，袖口轻纱垂落，短短的指甲戳到还带有血丝的疤，没同他说任何话，指节一扣，忽然将他的伤口活活撕裂，血水沿着伤口流下，浸透月白色的轻衫。

    长庚消瘦的身子打了个颤。

    “啧，看来春泣手底下的人没给你留情面，”陆重霜说。

    长庚道：“是夏公子娘家的人。”

    陆重霜淡淡一笑，将指尖沾染的血水拭在他的领口，继而抬脚踢他的脸颊，将长庚踹倒在地。

    她面色忽而凌厉起来，冷声道：“没用的东西，到现在了还想在我的眼皮子底下弄这些腌臜勾当。此番出行，除却我们晋王府的人，还有谁知道？车、马、人，全是你长庚一手安排，如今你连自己手底下的人都查不清楚，还有脸在本王面前说文宣的不是！”

    “殿下……”

    “住嘴。”陆重霜抽过束衣的革带狠狠甩去，在他的颈肩接连打出几道淤青。“本王养你，是让你作护家犬，若你一心想同文宣争宠失了本分，倒不如收拾收拾搬去后宅，将本王赐你的名儿还回来。我随你作野巷里的流民、青楼里的小倌，多的是争风吃醋的机会。”

    长庚慌了神，迎着她挥落的革带往前爬去，横卧在她裙裾下端，手指死死握住她的脚踝。“殿下，长庚并无争宠之意，只怕殿下被夏家利用。殿下有所不知，在您命悬一线的时候，夏宰相曾派人来寻正君，劝他早日另寻后路。夏公子更是放言，您不在，他便是晋王府的当家人。他的意思就是您的意思。”

    陆重霜听闻，手腕一抬，随手将革带扔上床榻。“此话当真。”

    “长庚不敢说谎，殿下大可找夏公子房中的仆役问话。”长庚扬起脸，嘴上口脂蹭花了，倒像唇角被咬出了血。“此番遇刺表面看去是太女所为，可太女已在陛下面前献过谗言，害您无辜受难，又何必大费周章埋伏在安阳寺？大理寺寺卿戴大人与您交好，