员，但不可能成为世界第一。但他就是会有这种想法，并且为之而付出努力。”

    然而，罗杰的俱乐部比赛生涯却以一场惨败拉开了序幕。在他8岁年龄组的首个赛事中，他以0比6和0比6输掉了首场比赛，尽管他事后自认打得并不是那么糟糕。不出意外地，费德勒输球后又哭了。

    “他的对手比他强壮得多，”卡科夫斯基说：“这毕竟是他的第一场比赛，他在比赛的关键时刻非常紧张。”

    罗杰不断地找各种人和他练球，如果实在找不到人，他就连续数小时地对着墙击球。在他11岁时，瑞士网球杂志《高压扣球》（Smasty Schnyder）的弟弟达尼·施奈德，成为他的主要对手和他青少年网球生涯中的最大苦主。“我尝试了所有的方法但结果却没什么不同，”费德勒回忆道：“我总是输，而且输得毫无指望。”

    施奈德还同时证实，费德勒对待训练赛完全没有对待正式比赛时那么当真。“当重要时刻到来时，他总能抓住机会。”他说。罗杰自己也意识到，他在训练比赛中的表现并不足以打消所有的疑虑。“当时我其实还是挺认真的，但我就是不喜欢训练。”他在多年后说道：“我的父母总是让我‘练得好一点’，但我还是常常缺乏动力。我是一名比赛型选手。”

    他还经常无法在赛场上摆脱负面情绪的控制。“当事情不是按照他预想的方向发展时，他会骂骂咧咧并且摔拍子，”卡科夫斯基解释说：“有时候他的行为实在过分，我都不得不出面干涉。”

    “我不停地诅咒并且随意摔拍子，”费德勒说：“那确实不好。我的父母感到很尴尬，他们让我别再那么做，否则就再也不陪伴我参加赛事了。我不得不冷静下来，但那是一个极端漫长的过程。我想我是太早就开始追寻完美了。”

    1993年当他11岁时，罗杰首次赢得了瑞士的全国冠军，他在卢塞恩（Lucerne）举行的瑞士12岁以下室内锦标赛决赛中击败了齐乌迪奈利。六个月后，他又在贝利佐纳（Bellinzona）举行的瑞士12岁以下室外锦标赛决赛中战胜施奈德而夺冠。这两项赛事的桂冠对于费德勒的成长有着重要的意义。“我想，‘哈，我也能赢，’”他说：“我其实能够做到。”

    在他度过了9岁生日后，费德勒有时候会在老男孩网球俱乐部接受一位名叫皮特·卡特（Peter Carter）的年轻助理教练的训练。这个澳大利亚人总让人们称呼他为皮特，无论对方是家庭主妇还是银行总裁。这是一位富有同情心的做事认真的年轻人，他未经疏理的直直的金发总是从他的额头垂下，他有着一双大眼睛，声音相当柔和。他1964年出生于努瑞乌特帕（Nuriootpa），一个位于澳大利亚南部巴罗萨山谷中拥有40家葡萄酒生产商的小城。作为澳大利亚体育学院的一员，他成为了一名职业网球选手，却连一位二流球员都算不上，只取得过第173位的职业最高排名而已。

    将罗杰送去位于埃库布朗的瑞士国家网球中心的想法是在1994和1995年间的那个冬天产生的，他的父母对于皮特·卡特的工作以及提供的训练条件都感到满意，但国家网球中心的“网球培养”（tennis Etudes）计划是由瑞士网球协会资助的，这从经济花销的角度来说对费德勒一家很有吸引力。

    八个男孩和四个女孩在日内瓦湖畔的国家网球中心接受资深教练员的训练，学生们可以选择是否住在当地人家中，并且可以在公立学校继续学业，但某些课程可以免修。这项计划的重要人物之一是皮埃尔·帕加尼尼（Pierre Paganini），和皮特·卡特一样，他将在费德勒今后的网球生涯中充当关键角色。作为一位前十项全能运动员和接受过大学教育的体育教师，帕加尼尼是埃库布