滩上。他的脸横卧在下，紧握长刀的手上，仍有一分执着的力量。但他的表情一点也不痛苦。因为他已全力应战，心满意足了。全力应战、鞠躬尽瘁的人都是死而无感的。脸上没有一丝遗感。

    武藏看到被砍断而掉在地上的红手巾，不禁背脊一阵凉意。

    “在我这一生当中，能否再遇上这样的敌手？”

    武藏这么一想，突然对小次郎心存感激和尊敬。

    同时他认为这是敌人给自己的恩泽。小次郎握剑时坚强的态度——以一个武士来说，小次郎毋宁是位勇者，比自己高强。现在自己能够打败比自己强的敌人，这是一种恩泽。

    然而，面对如此高强的敌人，自己是如何获胜的？

    是技巧？还是上天的保佑？

    武藏可以立刻否定，但他也搞不清楚。

    大致来说，小次郎的剑法凭着技巧与力量，武藏却相信剑的精神。两者只有这点差别。

    “……”

    武藏默默地走了十步左右，屈膝跪在小次郎身边。

    他用左手试探小次郎的鼻息，发现还有一丝气息，立刻松了眉头。

    “也许还救得活。”

    他在小次郎身上看到一缕生命之光。这位令人惋惜的对手不因这次比赛而失去性命，武藏心中非常欣慰。

    “再见了！”

    对着小次郎，也对着休息场的方向。

    武藏双手伏地行了一礼，最后提着滴血米染的木剑，快步跑往北岸，跳人在那里等待的小船。

    最后小船不知驶向何方。

    本来在彦岛戒备的岩流门人，终究无法拦下武藏为师父报仇。

    人生在世，总免不了受他人的憎恶与善爱。

    即使经过一段很长的时间，感情的波涛仍然不断扩散。在武藏有生之年，对他不满意的人，仍然在批评他当时的行为。

    “那时候武藏仓皇逃跑，狼狈至极。本来应该给岩流补上一刀，他却忘了。可见他是多么的胆小懦弱啊！”

    动荡骚乱乃世之常。

    在人世的波涛中，常混有善于随波逐流的杂鱼，在水中歌唱，在水中跳跃。但是，又有谁知道百尺下的水心和水的深度呢？