事。你不是已经了解了吗？”

    “我很遗憾。”

    “为什么？”

    “我尚未达到修行的巅峰。”

    “嘴里还念着修行的时候，的确是不行。”

    “如果放弃了呢？”

    “如果你放弃修行，那比起从未修行的无知者更糟糕，最后会成为人间的残渣。”

    “如果我放手就会滑落下去，要登上去又无法攀爬。我现在正处于绝壁的途中，无论在剑法或自己的问题都是如此。”

    “问题就在这里。”

    “大师，您可知道我是多么渴望与您相逢之日，我该如何才能跳脱这种迷惑的无为之壳呢？”

    “这种事情我不知道，你必须自力救助。”

    “让我和又八跪在您膝前，再聆听一次您的教训吧！要不然，就给我们当头棒喝，一棒敲醒我们离开虚无的梦中……大师，拜托您了。”

    武藏五体投地，大声地说着。

    他的声音哽咽，但未流泪。苦闷的哽咽声充满了悲痛，令人侧隐。

    但是愚堂和尚根本不为所动。他默不吭声，正要离刑、屋。

    “又八，过来。”

    他只说了这句话，便走了。

    “大师！”

    武藏起身追上去，抓住愚堂的袖口，请求愚堂给他一个答案。

    这一来——愚堂一句话也不说地用手甩开武藏。武藏却抓得更紧，愚堂便说道：

    “空无一物。”

    接着他又说：

    “什么都没有。我不能再给你什么或说什么话了。有的就只是当头棒喝了。”

    说着举起拳头。

    愚堂真的要打下去。

    “……”

    武藏松开手，正要说话，愚堂却头也不回地陕步离开了。

    “……”

    武藏茫然地望着他的背影离去。留在原地的又八赶紧安慰武藏说道：“禅师不喜欢太啰嗦。我在寺里遇见他时，已将我们两人之事，以及自己的想法告诉禅师，希望他能收我们为弟子时，他也没仔细听我说话。只说了一句‘是吗？那你先来帮我绑草鞋’……所以找说你最好别谈琐碎之事，他自然会出现在你面前。等他心情好些的时候，你再向他请教问题吧！”

    这时，听到远方传来呼叫声。

    原来是愚堂呼叫又八。又八大声回答，又问武藏：

    “我们就这么办，好吗？”

    说完，急急忙忙追上愚堂。

    愚堂似乎很中意又八。武藏羡慕又八能成为愚堂的弟子。

    因为又八的确比自己单纯、老实。

    “对了。不管愚堂说什么，我都不能放弃。”

    武藏的身体燃烧似的——面对愚堂和尚愤怒的拳头，也是心甘情愿地接受。可是即使如此，他还是没得到愚堂任何一句教诲的话，下一次不知又要等到何日才能再相会。天地悠悠，绵延不断几万年，在这当中，人生的七十年犹如闪电般短暂。在这短暂的一生中，能够碰上难得一见的人，这个机缘是多么的珍贵啊！

    “我必须把握这珍贵的缘分。”

    武藏热泪盈眶，望着愚堂和尚的背影，心想自己即将失去这个大好机会了。

    我要紧紧追随着他。

    直到求得一言之教为止。

    武藏往愚堂离去的方向追去。

    愚堂知道？抑或不知道？

    他并未回八帖寺。他的双脚无意回八帖寺，他是行云流水，随遇而安，居无定所。走到东海道之后，便往京城的方向去了。

    愚堂住在简陋的客栈，武藏便睡在外头屋檐下。

    早上，武藏看到又八为师父绑上草鞋时，也为这个朋