拼命扭动身体，摇晃着头，最后眼泪汪汪地哭了起来。

    这时，在他身边有只驮着货物的马匹在那里撒尿，尿水一直流到伊织身边。

    我不再带刀了，也不再任性了，请你快点帮我松绑吧！伊织在心中喊，却无法出声喊叫。

    就在此刻——

    夏天日正当中时，一名戴着斗笠，拄着细竹杖，身穿麻质旅装、裙子拉得短短的女子，从那匹马旁经过。

    啊！哎呀！

    伊织的眼神随着瞟过去，一直盯着那张白皙的面孔。

    他心里一惊，全身发热，几乎要窒息了。然而，那张白皙的面孔目不斜视地经过店门前，只能看到她的背影。

    “姐……姐姐——阿通姐啊！”

    伊织伸长脖子，在心里大声呐喊。可是他根本发不出声音，那个背影也压根没有听到他的呼号。

    一阵痛哭之后，伊织已经无法出声，只有肩膀不停地抽搐哽咽着。

    伊织无法出声，但是他的泪水沾湿了口中的塞布。

    ——刚才走过的一定是我的亲姐姐阿通。

    ——本来可以与她相认的，却无法见到，姐姐也不知道我在这里。

    ——她要去哪里呢？

    他脑中一片紊乱，心中哭泣焦躁，却无人理他。

    店前载货物的船只已经到达，因此渐渐嘈杂了起来。下午的街上弥漫着燥热的尘埃，人们的脚步也不断地加快。

    “喂，喂。佐兵卫。为什么把这个小鬼绑在这里，像一只猴子让路人观看呢？简直太不人道了，岂有此理！”

    主人小林太郎左卫门并不在界镇的店里。他的堂兄弟也就是南蛮屋的主人——他的皮肤黝黑，看起来很严肃，有点恐怖，但是经常来店里串门子，每次来都会给伊织糖果。现在这个市蛮屋的主人非常生气。

    “把小孩绑在店前任路人耻笑，如此惩罚他，有辱小林家的名誉。快点把他解开。”

    掌柜佐兵卫虽然列伊织的调皮非常生气，但也没办法，不得不遵从。

    “是。”

    他解开绳子，但也向南蛮屋的老板打了小报告。可是南蛮屋的老板却说：

    “如果这个小鬼这么调皮，我把他带回去吧！今天我向老板娘和阿鹤姑娘说说看。”

    说完也不听对方解释，便到屋里。佐兵卫一听到要告诉老板娘，感到非常恐惧。因此对伊织特别好，伊织虽然不哭了，但是解开绳子之后，仍然因为哭泣而不停地抽噎。

    大门关了——

    店已经打烊，夕阳也西下。南蛮屋的老板从屋里面走了出来，好像喝了点酒，脸上有点醉意，正心情愉快地准备要回去，忽然看见伊织在墙角。

    “我本来向老板娘要求带你回去，可是老板娘和阿鹤小姐说什么都舍不得你离开。他们说你很可爱，所以你稍微忍耐一下。从明天开始，他们会对你比较好的，也不会让你再受到同样的委屈……好吗？哈哈哈！”

    他摸摸伊织的头，回去了。

    果然像他所说的，南蛮店的老板走了之后，第二天，伊织就被送到附近的私塾去读书。

    除了读书之外还允许他佩刀，店里面的人再也没人敢拿他的刀子。佐兵卫以及其他的仆人，也不敢再虐待他。

    但是——

    从那时候开始，伊织的眼睛总是无法安定下来。他开始注意店前路上的每个行人。

    只要让他看到相似阿通姐姐的人影，立刻脸色大变，甚至跑到路上去拦截。

    八月过了，现在已经是九月初了。

    伊织从私塾回来，站在门口。

    “咦？”

    他非常惊讶。这次他的脸色也产生了很大的变化。