他几乎忘记了与大藏的约定，整天混在人群当中，努力工作着。

    可是，事情起了变化，让他无法如愿。

    这个变化就是在西门后面的大槐树，因为要盖红叶山文库的书库，需将要移植到他处。

    掘井工人的工地离这里有一段距离。又八知道奈良井大藏的手下在原来的槐树下埋了枪炮。因此，他密切注意这个地点。

    他利用中午吃饭时间和早晚的空当到西门后院来察看，发现槐树还未被移走才放心。

    然后他一个人苦心积虑地想要趁别人不注意时，把埋在树下的枪炮挖出来，丢到它处。

    因此，当他不小心踩到木工的曲尺，被愤怒的木工到处追赶，甚至打得趴在地上，他也不敢叫痛。因为事情若被揭穿才是他最担忧的。

    这种恐惧一直没消失，即使被关在昏暗的小屋里，也不断地持续着。

    也许槐树已经移走了。要是工人挖掘根部土壤，就会发现埋藏在地下的枪炮。当然就会开始调查——

    下回被拖出去的时候，一定是我的死期。

    又八每晚都做噩梦，经常吓出一身冷汗。他甚至梦见自己走在黄泉路上。黄泉路上到处都是槐树。

    有一天晚上，他又梦见自己的母亲。在梦中，老太婆并未对他的遭遇表示同情，而是拿了一个养蚕的篮子打又八。篮子里白色的蚕茧撒在又八头上，又八连忙逃走，老太婆在后面追赶。她满头的白发，仿佛白色蚕茧的化身，全部竖立起来，不断地在后面追赶。在梦里，又八吓得全身直冒冷汗，从悬崖往下跳——但是身体却未着地，一直漂浮在黑暗的半空中。

    ——对不起！

    ——母亲！

    又八像小孩一样地哭叫，这声音惊醒他自己。然而清醒之后，他所感受到的真实恐惧比梦中更为可怖。

    （对了……）

    又八很想逃脱这种恐惧，因此想到一个冒险的办法。那就是出去察看槐树是不是被移走了。

    江户城主要戒备森严的地方，并不在这间小屋。又八虽然逃不出江户城，但是，从这小屋到槐树下应该没多大困难才对。

    小屋当然也上了锁，但无人监视。他踩在腌渍物的大桶子上，打破气窗，爬到外面。

    又八爬过一堆堆的木柴和石头，以及刚翻过的土堆，来到了西门的后院，看到那棵大槐树还立在原地。

    “啊！”

    又八这才松了一口气。只要这棵树还没被移动，自己便能保全性命。

    “趁现在……”

    他不知从哪里找来一把圆锹，开始挖槐树下的泥土，仿佛要从那里拣回自己的命一般。

    “……”

    每一次，挖土的声音都使他心惊肉跳，不断用锐利的眼神察看四周的动静。

    还好，巡逻的人并没有过来。他更大胆地挖了起来。现在已经挖了一个洞，旁边堆满了新挖出来的土。

    又八就像一只趴土的狗，拼命地挖，但是再怎么挖，土中都只有石头。

    是不是有人先挖走了？

    又八开始担心。

    虽然徒劳无功，但是，这一来又八更不敢松手。

    他的脸和手上都被汗水沾湿了，再加上挖上来的泥土，搞得他全身都是泥水，热呼呼地喘着气。

    咔——

    咔——

    呼吸配合着圆锹的速度越来越快，越来越急促，即使几乎要昏头了，又八也未曾停下手来。

    终于圆锹碰到了什么东西，发出铿的一声。洞里有一个细长型的东西。他赶紧抛下圆锹。

    “挖到了。”

    他把手伸到洞里去摸。

    可是，如果是枪支的话，一定会用油纸包扎保护以免