暗自下决心。

    “以后的事就走着瞧了。”

    总之，他现在最重要的是照顾重病的父亲。

    但是，医生已经明讲父亲的病已无希望痊愈。

    以后再说吧！

    余五郎思及此，强忍着内心的悲痛。

    “余五郎、余五郎。”

    父亲从后房里叫他。

    虽然父亲生病，但刚才的叫声似乎有点激动，不像个病人。

    “——是。”

    余五郎急忙跑过去。

    他从门外回答。

    “您在叫我吗？”

    他跪下来看父亲，父亲也许累了，自己打开窗户并用枕头垫在背上，正靠着墙坐在床上。

    “余五郎。”

    “孩儿在。”

    “我从窗户看到有位武士走出去。”

    余五郎本想隐瞒父亲，所以有点慌张。

    “是……可能是刚才来传信的人吧！”

    “传信？从哪里来的？”

    “他叫宫本武藏，来传口信说北条新藏出了事情。”

    “嗯？……宫本武藏？……奇怪，他应该不是江户人。”

    “他说是作州的浪人，父亲您对他是否有印象？”

    “不——”

    勘兵卫景宪摇着泛白的双鬓。

    “我不认识他。但是我从年轻到老经历过好几场战争，也见过许多武功高强的人，但是从未遇上一个真正的武士。刚才看到那名武士离去，令我有点心动。我很想见他，很想与那名武士当面谈谈。——余五郎，你快点去把他追回来。”

    虽然医生吩咐病人不可说太多话。但是病人有点兴奋。

    ——把武藏请来。

    他竟然如此要求。余五郎担心这样会影响父亲的病情。

    “遵命！”

    但是他还是遵从病人的意愿。

    “可是，父亲您刚才从窗户看到他的背影，为何就能如此看重他呢？”

    “你不了解。等你像我这样苍老的时候自然就会了解了。”

    “可是，一定有其他理由吧！”

    “嗯。”

    “请您告诉我，让我也多增加点见识。”

    “刚才的武士凡事小心翼翼，连对我这个病人都是如此。这就是他厉害之处。”“可是他不知道父亲在这房里吧！”

    “不，他知道。”

    “他如何知道？”

    “当他一进门来，便仔细观察这房子的结构，哪些窗户亮着灯，哪些没有，连庭院的路径都细心观察过——而且，他态度从容，丝毫看不出他在观察。我从远处遥望他，非常惊讶他是何方人氏。”

    “这么说来，刚才的武士是个城府很深的人了。”

    “再说下去就没完没了，你快去追他回来。”

    “可是，这会不会影响您的病情？”

    “我这些年来一直在期盼这样的知己，我的兵学并非只为了传给儿子。”

    “这是父亲您经常说的事。”

    “勘兵卫景宪的兵学虽然称为甲州流，但是并非只是弘扬甲州武士的方程式阵法。现在的时代已经跟信玄、谦信以及信长争霸时不同了。学问使命亦不一样——我的兵学秉持着小幡勘兵卫流的主旨，主张追求真正的和平——啊！这种兵学，应该传给谁呢？”

    “……”

    “余五郎。”

    “在。”

    “我想传授给你的，如山一般高。但是你尚未成熟，就连跟刚才的武士面对面都无法察觉出对方的气量呢！”

    “孩儿惭愧。”

    “以父亲严格的眼光看来，你的程度还不够。倒不如传授给真正有实