神宫。

    这一带所产的米都为官用，所以也叫官田。此处也是伊势大神宫的厨房用地，饭仓之名便是由此而来。

    大神宫里供奉什么神呢？这个伊织很清楚，在拜武藏为师之前，他就知道了。

    因此，最近江户人口中突然开始喊着：

    德川万岁，德川万岁！

    伊织对于江户人如此崇拜德川感到不解。

    刚才也看到江户城大规模的修筑工事，以及金碧辉煌的大官门第。再看看这间寒酸的宫殿，虽然屋顶上的枥木与屏风比较特殊，但外观却与一般农家毫无两样，这使得伊织更觉奇怪。

    难道德川比较伟大吗？

    他单纯地感到怀疑。

    对了，下次问武藏师父吧！

    最后他终于将此事暂搁一旁，又想起重要的柳生家到底在哪里呢？

    该怎么走，他毫无头绪。于是他又拿出门房所画的地图。

    ——奇怪？

    他歪着头。

    因为自己所在的位置跟地图上一点也不符合。他一看图就不知道路该怎么走了，再看看路更不知如何对照地图。

    ——真奇怪！

    夕阳渐渐西沉，周边反而愈明亮，就如同隔着格子门更容易感到阳光的闪耀一般。薄暮袭来。无论他如何搓着眼睛，彩虹般的亮光仍然照着他的睫毛。

    ——嘿！畜牲。

    伊织好像发现了什么。

    他一跃跳开，望着身后的草堆，拔出身上的小刀扑了过去。

    “吱！”

    一只狐狸跳出草丛逃走了。

    红红的夕阳下，草上溅了一道血迹。

    那只黄色的狐狸身上的毛闪闪发亮，不知是尾巴还是脚被伊织砍中，哀嚎一声，便像箭一般逃走了。

    “你这只畜牲！”

    伊织拿着刀穷追不舍。狐狸逃得快，伊织也追得紧。

    受伤的狐狸有点跛脚，眼看它快要倒下去了，伊织往前一扑，狐狸又咻地一声逃之夭夭。

    在野地长大的伊织，从小在母亲怀里就已经听过很多狐狸变成人形的故事，虽然他喜欢野猪和野兔，可是只有狐狸令他憎恶，甚至觉得恐怖。

    因此，刚才看到在草丛中睡觉的狐狸时，他立刻联想到一定是这个狐狸迷惑自己，他才会迷路。不，应该说从昨夜开始，这只狐狸便缠着自己不放。

    可恶的家伙！

    如果不杀了它，它又要作祟了。

    伊织心里如是想，更加穷追不舍，狐狸的影子突然跳下杂草丛生的悬崖。

    但是伊织知道狐狸狡猾，故意用障眼法蒙骗人类，其实可能已经在自己背后了。

    因此他便用脚踢踢附近的草丛，寻找狐狸。

    草上沾满露水，伊织气喘吁吁地坐在地上，他实在太渴了，便去舔薄荷草上的露水。

    他坐在地上喘息，全身汗水淋漓，心脏咚咚地剧烈跳动。

    “……啊！畜牲，躲到哪里去了？”

    虽说逃走就算了，但是受伤的狐狸令伊织觉得不安。

    “它一定会回来复仇的。”

    他不得不有这种觉悟。

    果然过了一会儿，他耳中似乎传来妖怪的声音。

    “？……”

    伊织瞪大眼睛四处张望，以防再度被狐狸欺骗。

    妖怪的声音越来越近了，听来好像是笛子的声音。

    “……来了。”

    伊织沾口水在眉毛上，小心地站起来。

    定睛一看，有一名女子从晚霞中过来。女子身穿披风，侧坐在放着螺钿鞍的马背，马绳则挂在马鞍旁。

    听说马懂音律，这匹马似乎听懂女人所吹