长冈佐渡是常在寺庙出现的大人物之一。他是名将三斋公——也就是丰前小仓的城主细川中兴的家臣。因此，他来到寺庙里大都是为了帮亲戚命名，以及在繁忙的公务中抽空来此休闲度假的。

    此处离江户约七八里路远，有时他也在此过夜。随从一直是武士三名和小仆一名，以他的身份来说，算是非常简朴的。

    “大师啊！”

    “是。”

    “别太煞费周张了。你们盛情款待，我的确很高兴，可是我不想在寺庙里享受奢侈的生活。”

    “诚惶诚恐。”

    “请让我们自由自在地休息吧！”

    “悉听尊便。”

    “请原谅我的无礼。”

    佐渡手枕在白色鬓发上躺上来。

    江户的藩邸事务繁忙，令他毫无喘息的机会。说不定他是假藉参拜之名跑来此处的。在这儿他可以泡泡野趣十足的温泉，喝一杯乡下土酿的美酒，以手当枕，轻松无杂念地聆听远处的蛙鸣，这都可以让他忘却世俗的烦恼。

    今夜佐渡也在寺里住宿，正听着远处的蛙鸣声。

    寺里的僧侣悄悄地收拾碗盘，深怕吵到他的休息。佐渡的随从坐在墙边，每次风一吹进来，灯光摇曳，他们便会细心留意，怕主人着凉。

    “啊！好舒服啊！好像在世外桃源呢！”

    随从的武士趁佐渡换手枕头的时候，说道：

    “晚风带着寒气，请您小心，别着凉了！”

    佐渡回道：

    “别担心。我这身体历经战场的锻炼，不必担心会受夜露风寒。这晚风中飘来了茶花香，你们闻到了吗？”

    “根本没闻到啊？”

    “你们这些鼻子不灵光的男人……哈哈哈。”

    可能因为他的笑声震耳，顿时四周的蛙鸣都停止了。

    就在此时。

    “嘿！小孩，怎么站在那里偷看客人的房间呢？”

    远处传来僧侣的斥责声，比佐渡的笑声还要大。

    武士们立刻起身。

    “什么事？”

    他们四处张望。

    听到一阵轻悄的脚步声，细碎地逃往仓库方向。刚才斥骂的僧侣低着头留在原地。

    “很抱歉，他是土著的孤儿，请您见谅！”

    “他在偷看我们吗？”

    “是的，那孩子就住在离此一里远的法典高原上，原是马夫的儿子。他祖父以前也是位武士，所以他老是嚷着说他以后也要当武士。这会儿看到您的威武模样，才会好奇偷看，真伤脑筋！”

    本来躺在床上的佐渡听到这些话，便坐起来。

    “大师。”

    “啊！长冈大人，吵醒您了。”

    “不、不！我不是责备你……那名小孩看来颇有意思，刚好可以来陪我聊聊天。你叫他过来，说我要给他糖果。”

    伊织跑到仓库。

    “阿婆，我的小米吃完了，请您把小米装在这里。”

    他打开大约有一斗容量的米袋说着。

    “什么口气啊！你这饿鬼好像来讨债的。”

    寺里的阿婆从大而昏暗的厨房里大声斥骂。

    一旁帮忙洗碗的小和尚也附和地说：

    “我们住持说你可怜，叫我们拿小米给你，这可是施舍给你的。别以为你的面子大。”

    “我的面子很大吗？”

    “想跟人要东西，就得低声下气。”

    “我可不是乞丐。我是拿我父亲遗留给我的钱袋和师父交换的，里面还放着钱。”

    “住在荒郊野外的马夫能留多少钱给你啊！”

    “小米到底要不要给我嘛！”

    “你是