什么，你说什么？他丢了什么？”

    “一张借据，”埃娃－洛塔郑重其事地再说一遍，“您难道不知道这是什么东西吗？就是一张小纸条，上面写着‘借据’。我可以告诉您，是张最普通的纸条。可您知道，就为了这种借据引起这么大的纠纷！”

    侦缉长又看看自己的同事们。昨天询问“骗子岗”格伦的邻居，查明这老头放高利贷赚了不少钱。许多人指出晚上有些神秘的人物上他家，虽然不常有。格伦显然宁愿跟他的客户在城外见面。在他家里搜出来许多借据，名字不同。警察记下了所有的姓名，以便找到他那些秘密的客户。其中一名有可能就是凶手！侦缉长一开头就猜测谋杀原因：有人在债务上有麻烦，决定快刀斩乱麻。对，很可能就是这样。凶手走这步棋，当然要彻底消灭一切对他有危险的字据。

    现在小姑娘说凶手落下了一张借据。借据上有他的姓名，凶手的姓名！侦缉长激动得连嗓子都不由得发抖了。提出了下一个问题：

    “你捡起了借据没有？”

    “当然捡起了。”埃娃－洛塔说。

    “你把它放到哪儿去啦？”侦缉长屏住了气问道。

    埃娃－洛塔开始想。一片寂静。只有苹果树上的山雀继续啾啾地叫。

    “我不记得了。”埃娃－洛塔最后说。

    侦缉长轻轻地叹了一口气。

    “说实在的，这只是一张小纸条。”埃娃－洛塔重说一遍，想安慰他。

    侦缉长于是抓住她的一只手，激动地、有条有理、一五一十地向她解释：借据是一张十分重要的纸条，那上面写明借了某人多少钱，保证偿还，还一定要签上自己的名字。谋杀格伦的人显然因为还不出钱才这么干。他冷酷无情地杀死一个人，正是为了拿走埃娃－洛塔认为无所谓的借据。他落掉的纸条上写着他的名字。现在埃娃－洛塔明白了，她怎么也得设法想出来，她把这张借据弄到哪里去了。

    埃娃－洛塔明白以后就拼命地想。她记得她当时拿着借据站在那里。她记得正在这时候传来一声可怕的响雷。可往后怎么样就一点想不起来了……当然，只除了后来那桩最可怕的事。她实在想不起来把这借据弄到哪里去了。埃娃－洛塔用泄气的声音向侦缉长承认了这一点。

    “你也许念过借据上的名字吧？”侦缉长问。

    “没有，我没念过。”埃娃－洛塔说。

    侦缉长叹了一口气，可他接着想，不能指望一切会迎刃而解。除了这件事，盘问小姑娘已经得到了不少东西。可不能要求凶手的姓名会送上门来。在继续同埃娃－洛塔谈下去之前，他打电话回警察局，吩咐把整个“高草原”彻底搜查一遍。作案地点当然已经最仔细地搜查过，可那张纸条也许让风吹走了。必须找到它，不管怎么样也得找到它！

    接着埃娃－洛塔不得不讲她怎么发现格伦的尸体。她现在讲得很轻，不时觉得有个疙瘩堵着喉咙，得把它咽下去。她爸爸低下头，免得看见女儿伤心难过的眼睛。不过现在已经快讲完了。侦缉长还有几个问题。

    埃娃－洛塔断定凶手不可能是他们城里的人，不然她就认识他了。这时侦缉长问她：

    “要是你看见他，你能认出他来吗？”

    “能，”埃娃－洛塔轻轻地说，“我能从几千个人当中认出他来。”

    “以前你从来没见过他？”

    “没有，”埃娃－洛塔说。她犹豫了一下。

    “不，见过……见过一部分。”她补充说。

    侦缉长睁大了眼睛。又是一件没想到的事！

    “这‘一部分’是什么意思？”

    “我只见过他的长裤，”埃娃－洛塔很不情愿地解释。

    “请你说得更明白一点。”侦缉长说。