此我觉得我们应该再有一次机会，以较早的期限再投一次，因此我们也可以在开学之前出书。”

    罗礼士先生问这第二家出版社的人：“如果你的书早一点送来，价钱是多少呢？”

    那人说了个数字：居然较为便宜！

    第一家的人站起来：“如果他更改他们的标，我也有权利更改我们的标！”——他的更加便宜了！

    罗礼士问：“嗯，怎么会那样？早点拿到书价钱还更便宜？”

    “不错，”一个人说：“我们可以利用一种平常不会用的印刷方法……”——解释为什么结果会比较便宜。

    另一个人同意：“当你生产加快时，成本更便宜！”

    那真是令人震惊。结果便宜了两百万美元！诺里斯被这突如其来的转变弄的怒火中烧。

    实际的情形，当然是交货期限提早，让这些人有借口重新投标。一般来说，当价钱不是考虑因素时，他们不必降低价钱，出版商想把价钱定在哪里都可以，降低价钱对于竞争并没有好处。他们竞争的诀窍，只是让课程委员会的人印象深刻而已。

    噢，顺带一提，每次委员会开会，总有出版商招待委员会的人，请委员吃午餐，介绍他们的书。我从来都没参加过。

    现在一切都好像很明显了，但当时我还搞不清情况。

    有一天我收到“西联公司”寄来的包裹，里面是一些干果之类，还有一封信说：“祝感恩节快乐——巴米里奥与家人。”

    这是长岛的一家人寄来的，但我从未听过他们的名字。

    看来有人要寄东西给朋友而搞错名字和地址了，我必须把事情弄清楚。我打电话到西联公司，找到寄包裹的人。

    “哈罗，我叫费曼。我收到一个邮包……”

    “噢，哈罗，费曼先生，我是巴米里奥。”他是那么的友善，让我以为我应该认识他！而我确实经常忘记很多人是谁。

    于是我说，“对不起，巴米里奥先生，但我不大记得你是谁……”

    原来他是其中一个出版商的代表，他们的书在我的审核名单内。

    “我明白了。但这很容易让人误会。”

    “这纯粹是我们家送给你们家的小礼物而已。”

    “不错，但我正在审核你们的书，许多人可能会误解你的好意呢！”我那时知道是怎么一回事了，但我假装是个百分之百的傻瓜。

    另外有一次，某个出版商送了一个真皮的公事包给我，上面用烫金刻上我的名字。我于是说：“我不能收下，我在审核你们的书，你好像不明白这点！”

    有一个在委员会待了很久的委员说：“我从来不接受那些礼物；那令我很生气，但这些事还是不断发生。”

    我错过了一次大好时机。如果当时我脑筋动得够快，就会很好玩了。那次抵达旧金山的旅馆时，已经是晚上，会议在第二天举行，我便决定到市中心逛逛，吃点东西。刚从电梯出来，两个坐在旅馆会客厅的家伙跳起来说：“晚安，费曼先生。你要去哪里？要不要我们带你看看旧金山？”他们是一家出版商派来的，我完全不想跟他们搅和。

    “我要出去吃些东西。”

    “我们可以带你去吃晚餐。”

    “不，我想自己一个人去。”

    “这样吧，不管你想怎么样，我们都能帮得上忙。”

    我忍不住要逗逗他们，说：“晤，我想出去找麻烦。”

    “那我们也帮得上忙呢。”

    “不，我会自己想办法。”然后我想：“错了！我应该任他们搞，把一切记录下来，好让加州州政府的人知道，这些出版商到底有多过分！”但等我目睹那两百万美元的差额之后，只有天晓得什么叫人情压力了！