“你喜欢放一个爆竹吗？”

    “不。”

    每次熊小宇问玉米。玉米都摇头说不。然后熊小宇就自己在砖缝里塞上一个，吹吹香上的火焰。凑到爆竹上——啪！

    玉米赶紧捂住两只耳朵。她可是最怕声音响了。

    墙上的土都给震下来一些，空气里弥散着浓浓火药的味道。熊小宇看看玉米受惊吓的样子，微微吐口气说：“别怕，崩不到你。”

    玉米瞅瞅地上散落的像纸花一样的爆竹皮皮。突然忍不住伤心的说：“瞧，都粉身碎骨了。”

    熊小宇不尽兴，就又拿出一个来。

    “等以后你嫁的时候，不知道要有多少爆竹粉身碎骨呢。”

    玉米一下子脸红了。她把两只小手并拢着放在嘴上呵气。

    “咯咯咯咯。”

    空气里传来一串响亮清脆的笑声。是一个爆竹精灵。可是它的声音很快就溶解到空气里了。不注意听根本听不到。

    熊小宇点了好几次，这个爆竹都没有响。玉米这下可开心了。走过去把爆竹从墙缝里抠出来，多漂亮的一只小爆竹呀，穿着一身红红的小衣服。那捻大概是潮了，不易燃，像梳着一个好看的小辫子。

    玉米把它装在自己兜里。

    一会儿熊小宇他家里人招呼他去吃饭，玉米就跟在他后头往回里走，麻雀从头顶上扑棱棱的盘旋而去。

    饭菜的香味从胡同口远远飘来。

    熊小宇家准是又做咸鱼茄子皮了。

    这样的香味吸引着两个孩子跑了起来。哎唷——！

    两个孩子站在东西两家门口。到家了可！

    哎唷——！到家了。

    爆竹精灵也学着他们的口吻，发出细微的声音。

    一会儿，熊小宇就端着他家的咸鱼茄子皮，来到玉米家。玉米妈妈刚掀锅把黄面糕拾出来。金黄的黄面糕上镶嵌着小红枣，放在白瓷盘上面。

    吃咸鱼茄子皮是要就馒头的。

    于是两个人拿筷子举着先吃一个黄面糕。晚上咸鱼茄子皮就是玉米一个人的美味了。熊小宇妈妈做的咸鱼茄子皮有一种特别令人难忘的味道。

    吃了饭，俩人就又把大人快点做作业的嘱咐丢到脑后头了。

    熊小宇还是喜欢放爆竹。他偷了一支他妈妈熏屋子的绿香，燃出一股白烟，香味也幽幽的飘过来。

    爆竹精灵闻到这个香味都要跳起来了。一会儿啪一响，一会儿啪一响，吓的院子里的鸡咯咯咯咯的跑，飞走小鸟的枣树枝子晃晃悠悠。爆竹精灵从空中又张跟头，又唱歌。玉米戴着毛线织的紫蓝色的手套。紧紧捂住耳朵。

    后来她想起自己口袋里有个没响的爆竹。便伸出手来进去摸。还在。好象有一种小小的温暖，小小的妥帖。小小的安全。

    爆竹精灵从空气里闹腾够了就回到玉米的口袋。藏在这只它故意没有响的爆竹里，后来就睡着了。

    年要近了，家家户户蒸桩。烟囱上汩汩的白烟，像一个庞然大物蹲着抽烟卷。院子里也听到咕嗒咕嗒——拉风箱的声音。

    熊小宇和玉米就跑出去玩。在横穿村子的小河上疯跑，干涸的河底都冻出裂纹了，每冲着一个胡同口的地方就有一个垃圾区域，坏了的蜡模型的桃，鱼刺，打破一角的罐头瓶，头发……

    玩的孩子们越来越多，爆竹精灵就混到里头：一个穿着红衣，扎着小独辫的娃娃。孩子们看到了也并不惊奇，都以为是哪家的亲戚。

    爆竹精灵可会玩了。熊小宇喜欢它。

    孩子们后来去场院玩“打蛋”（软软的一个棉线球，对方用手打过来，这边用帽子接。）在稀稀落落的几个麦芥垛之间，爆竹精灵跑来跑去像一簇红色的火焰。玉米托着下巴蹲在一个麦垛