连买只母鸡的钱都没了。巴斯泰法尔人把所有的母鸡都买下了，只有一只他不愿要。

    “我要只瘸母鸡干什么，”他说，“你们把它杀了算了!”

    巴斯泰法尔农民主张杀掉的那只母鸡，被砸断了一条腿，而医治时断腿又接得很马虎，所以这只可怜虫现在走起路来一拐一颠的。一个站在艾米尔身旁的巴克赫尔瓦庄园的小孩对艾米尔说。

    “这老头真傻，竟不要瘸腿劳达，它可是我们家最好的蛋鸡。”

    这时艾米尔高声叫道：“我出二十五奥尔买瘸腿劳达。”

    所有的人一听都大笑起来，当然不包括艾米尔爸爸，他跑过来抓住艾米尔衣领，

    “混帐小子，你在一天里究竟要做多少愚蠢的生意?这回要加倍地坐木工房。”

    但是说出去的话如同泼出去的水。艾米尔已经报价二十五奥尔，他就得遵守这一诺言。瘸腿劳达现在变成了艾米尔的母鸡，不管他爸爸喜欢不喜欢。

    “现在我总算有两只动物了。”他对阿尔佛莱德说：“一匹马和一只母鸡。”

    “对，一匹马和一只瘸腿母鸡。”阿尔佛莱德说着大笑起来，象往常那样笑得那么和善。

    艾米尔把瘸腿劳达放到一个木箱子里。然后把它和其他的宝贝都放到柴草房旁。那里放着他的灭火器、面包铲子、绒面盒子，还有艾米尔的卢卡斯也拴在那里。艾米尔端详着他的全部财产，心里还挺满意。

    现在李娜和那个卡洛克庄稼汉之间有何进展，艾米尔和阿尔佛莱德特地绕了个弯过去瞧瞧。他们满意地看到李娜表现得挺出色。那个卡洛克农民搂住她的腰，而李挪又笑又闹，从来没见过她这么高兴。她还不时地往外推着那个庄稼汉，推得他倒在篱笆墙上。

    “看来他还挺喜欢这一招的。”艾米尔说，“只是李娜别太用劲儿了。”

    艾米尔和阿尔佛莱德对李娜的表现都很满意。只有一个人不满意，那就是从布村来的布尔顿。

    他是全勒奈贝尔亚乡最能打架的一个无赖和酒鬼。拍卖场上发生的那么多激战，大部分都是由他引起的。常常是他先动手打人。你知道，那时候—个扛活的长工，成年累月地干活，吃苦受累，没有什么娱乐活动。有这么一次拍卖，对他来说总算是一点消遣。来到人群里，他光想打架，要不灌到他肚子里的那些烧酒激起的野劲儿到什么地方发泄去。可惜并不是所有的人都只喝糖水饮料，起码布尔顿不是这样。

    这会儿他看见李娜正坐在那里和卡洛克老头瞎胡闹，就来气了。

    “李娜，你不害臊吗?你招惹这个又老又秃的庄稼汉干什么?他对你来说太老了，你连这个也不懂吗?”

    就这样打架开始了。

    艾米尔和阿尔佛莱德眼看着那个卡洛克农民怒火满腔地放开了李娜。要是让这个布尔顿把阿尔佛莱德和艾米尔想出的计划给破坏了，那可太糟了。

    “别动，坐着别动，你坐着好了。”艾米尔焦急地向卡洛克老头喊道，“布尔顿由我来对付。”

    说着他拿起面包铲子朝布尔顿的屁股一下子抡过去。不过他真不应该这么做，因为布尔顿转过身来一把抓住了艾米尔，他气得眼睛都斜了。艾米尔被他用一双巨手抓住，以为自己的末日到了。这时阿尔佛莱德大喝一声，

    “放下这孩子，要不我把你的胳膊和大腿拧下来捆在一起，让你背回去，你看着吧!”

    阿尔佛莱德身体强壮．相当好斗。不到两秒钟他就和布尔顿扭打成一团并滚翻在地。

    这正是许多人寻找和期待的。

    咱们还在这儿袖手旁观吗?绝大多数穷庄稼汉们都这样想。他们一个接一个地从四面八方跑过来凑热闹。

    这时李娜大哭起来，“他们为争我打起来