面，说道：

    “大家请注意！”

    男孩和女孩们都挤上前来看这个代课老师。每人都立刻大家交头接耳起来，看样子他们都很高兴。女孩子们抿嘴笑着，男孩子们则大笑起来。看到这样一位小而漂亮、穿着得体的老师，每个人的眼里都闪着惊喜的光。

    “大家请注意！”斯图亚特重复。“你们知道，冈德森小姐病了，因此我来替她上课。”

    “她得了什么病？”罗伊·哈特渴望地问。

    “维生素紊乱症，”斯图亚特回答。“当她需要维生素A时却误服了维生素D当她缺乏维生素C时却服用了维生素B因此她的身体里都乱套了，里面装了太多的维生素B2，B1，B12，③甚至还有维生素B6，而人类最需要的营养她的身体里完全没有摄取到。现在我们开始上课！”他严厉地瞪向孩子们，吓得他们再不敢问关于冈德森小姐的问题了。

    “现在每个人都坐回到自己的座位去！”斯图亚特命令。学生们顺从地从过道上走回各自的座位，不久教室里便静了下来。斯图亚特清了清嗓子。他用手抓住一边西服的翻领，好让自己显得更像一名教授的样子，然后才又开始说道：

    “有人旷课吗？”

    学生们一起摇头。

    “有人迟到吗？”

    他们还是摇头。

    “很好，”斯图亚特说，“你们早上的第一节课一般都上什么？”

    “算术，”孩子们喊。

    “我讨厌算术！”斯图亚特不高兴地说。“让我们换个别的。”

    这个建议引起了一片狂野的喊叫。班里的每个人好像都特别愿意在早上取消算术课。

    “然后你们该学什么了？”斯图亚特问。

    “拼写，”孩子们叫。

    “嗯,”斯图亚特说，“谁见到一个拼写错误的单词都会反感的。我认为能正确拼写单词是很重要的，因此我强烈要求你们每个人都该去买一本韦氏大字典④，不管你有多小的拼写问题都可以去请教它。关于拼写我就讲这么多吧。接着该讲什么了？”

    学生们还没有从取消算术课的兴奋中缓过来，就听说拼写课这么轻松的结束了，因此都乐得快发狂了。他们狂喜地喊叫着，兴奋地互相望着，挥舞着手绢和格尺高笑着，一些男孩子则趁乱朝一些女孩子抛小纸团。⑤斯图亚特不得不再次爬上那堆书，跳下去重新把铃踩响，以求恢复秩序。“接着该讲什么了？”他重复。

    “书写，”学生们喊。

    “上帝呀，”斯图亚特厌恶地说，“孩子们难道还不知道怎么写字吗？”

    “我们当然知道！”大家异口同声地大叫。

    “那就足够了，下一个，”斯图亚特说。

    “下一个是社会课，”伊丽莎白·加德纳兴奋地喊。

    “社会课？从没听说过，”斯图亚特说。“今天早上我们别学这些乱七八糟的课了吧，我们在这里随便谈谈不是也很好吗？”

    学生们满怀期望地互相看着。

    “我们能谈谈握住一条蛇并让它盘到你手腕上的感觉吗？”阿瑟·格林劳问。

    “可以，不过我不爱谈这个，”斯图亚特回答。

    “我们可以谈谈罪过和邪恶吗？”莉迪亚·莱西请求。

    “不可以，”斯图亚特说。“再说个别的。”

    “我们能谈谈马戏团里的那个每根头发都披散到下巴上的胖女人吗？”对此记忆犹新的伊西多·范伯格乞求着。

    “不能，”斯图亚特说。“我告诉你们吧，我们可以谈谈这个世界的国王。”他充满信心地看了一圈儿，想知道孩子们是否喜欢这个话题。

    “并没有什么世界的国王，”哈里·贾米森厌恶地说。