一天早晨，柠檬兵给洋葱头送来土豆羹，把碗放在地上以后，认真地看看洋葱头，轻轻对他说：

    “你那位老人家情况不好。他病得很重。”关于父亲的事，洋葱头还想多知道些，可是柠檬兵不肯讲下去，只说老洋葱身体太弱，不能走出牢房。

    “小心点，对谁也别说是我告诉你的！”柠檬兵补上一句。“我会丢掉饭碗，可我得养家活口。”洋葱头保证不讲出去。可即使不作任何保证，他也绝不愿意连累这个穿着柠檬兵制服、要养家活口的上岁数的人。显然，他当狱卒只是因为找不到更好的工作来养活他那些孩子。

    这一天又到了放风时候。囚犯们到了外面院子，又团团转走起来。柠檬兵冬冬、冬冬敲铜鼓：

    “一二，一二！”“一二！”洋葱头心里在重复。“我那位送信人好像石沉大海，无影无踪。他走了已经十天，一点回来的指望都没有了。他没有把我的信转到，不然田鼠已经到这儿来了。一二！……爸爸又生病——这就是说，逃走的事现在根本不用去想。怎么把病人带出监狱呢？怎么给他治病呢？谁知道我们在林子里或者在沼地上得待多久啊，就那么无遮无盖，也没大夫药品什么的……唉，洋葱头啊洋葱头，你就别想什么自由了，准备着一年又一年地在监狱蹲下去，说不定要一直蹲到死……就是死了还得待在这里，”他瞧瞧院子围墙上那个小窗口外面的监狱坟地，暗自补上一句。

    这一天放风比平时更加凄凉。穿着一身条纹囚衣囚裤的囚犯们弓着腰，拖着腿，绕着院子一步一步走。甚至没有一个人想要跟平时那样同难友交换一言半语。

    大家向往自由，可这一天自由却是那么遥远！比雨天藏在乌云后面的太阳还远。

    而且偏偏下起冰冷的细雨来，囚犯们怕冷地缩起肩膀继续走，根据监狱条例，不管什么天气都得走。

    洋葱头忽然听见——也许是听错了吧？——好像有人在叫他。

    “洋葱头，”一个耳熟的暗哑声音清楚地又叫了他一次。“下一圈到这儿稍微走慢点。”“是田鼠，”洋葱头心里说，高兴得血都涌到脸上来了。“他来了！他在这儿！”可爸爸关在牢房里怎么办？

    洋葱头只顾着赶到传来田鼠声音的地方，不知不觉地踩了前面一位囚犯的脚后跟。前面那位囚犯回过头来埋怨说：

    “瞧你把脚踩到哪儿去了！”“别生气，”洋葱头悄悄对他说。“你给一圈人传话过去，再过一刻钟，咱们全都离狱了。”“你疯啦？”那囚犯听了大吃一惊。

    “你就照我说的办吧。传话叫大家作好准备。不等放好风，咱们就都逃走了。”

    这位囚犯拿定主意，就算传了话也出不了大毛病。

    大伙儿一圈还没走完，他们的步子就变得更坚定，更带劲了。他们的腰板硬起来。连敲铜鼓的柠檬兵也察觉了这一点，决定给囚犯们打气。

    “这样很好！”他叫起来。“就要这样，对，对！挺起胸，收起肚子。

    肩膀向后……一二，一二！……”这已经不像囚犯放风，倒像军人出操了。

    等洋葱头来到田鼠叫他的地方，他放慢了脚步仔细听。

    “地道挖好了，”地下传来了话。“你只要向左跳一步，脚底下的土就会陷下去。我只在上面留下很薄的一层土……”“好，可咱们等下一圈再跳，”洋葱头轻轻回答说。

    田鼠还说了句什么，可洋葱头已经走过去了。

    他又踩了一下前面那位囚犯的脚后跟，悄悄对他说：

    “下一圈我一用脚顶你，你就向左一步，往下跳。就是要跳得使劲点！”囚犯还想问什么，可这时候敲铜鼓的柠檬兵朝他们这边看。

    无论如何要转移他的注意力。一圈人里很快就传过去一阵压低的沙