在第1章中，我们已经了解到，科学史家乔治·萨顿在1937年就认为：在正常情况下，科学的进步是一种增长的活动或积累的活动，而不是一种革命的延续。许多科学家和科学评论家接受了这一观点，其中有化学家J．B．科特南和物理学家E．卢瑟福；而且（将如我们在最后一章中将要看到的）至今仍有少数人仍在坚持这一观点。但是，到了2O世纪扣年代，科学史家们开始接受科学革命的概念，从根本上来说，是受到了三部重要著作的影响。这三部著作是：．S．库恩的《科学革命的结构》（1962年初版，1970年再版）。巴特费尔德和霍尔只是肯定了科学革命在历史上的地位，因为巴特费尔德仅向人们介绍了另一种革命——近代科学革命。但是，库恩的著作一出版，科学革命作为有规律发生的现象，就被人们普遍地接受了。

    根据通常的说法，是巴特费尔德把quot;近代科学革命quot;这一术语引进历史的话题中的。而当我有一次向他问及这个问题时，巴特费尔德（他一直对史学史研究很感兴趣）答道，他完全意识到他在传播quot;近代科学革命quot;这一观念时所起的作用。但是，他认为，这一观念并不是他的创新。事实上，我们仔细阅读一下《近代科学的起源》，可以发现：这本书是在1984年的一系列讲演稿的基础上写成的，由此表明他并非认为他是这一观念的创始人。

    然而，巴特费尔德在使quot;近代科学革命quot;这一观念深入人心上起了重要作用。他以强有力的和雄辩的事实宣称：近代科学革命的最终结果quot;不仅使繁琐哲学黯然失色，而且使亚里士多德物理学解体。quot;quot;它不仅推翻了中世纪科学的权威，而且推翻了古代科学的权威。quot;此外，这场革命quot;远远胜于自基督教产生以来的任何事物，它使文艺复兴以及宗教改革黯然失色。quot;巴特费尔德是一位普通史学家，而不是一位科学家或科学史家，因此，他的戏剧性的结论特别对其他有名望的史学家和哲学家产生影响（甚至对科学史学家和科学哲学家也是如此）。这些史学家和哲学家都能把从伽利略到牛顿时期现代科学的突变事件，恰当地看作历史上的主要革命。怀特海认为，按照quot;天才世纪quot;的简单规则，那个时代的伟大的科学事件是与伽利略，牛顿以及他们同时代人的名字联系在一起的。巴特费尔德为了强调那个时期科学思想的革命性质，用了这样两个词组：quot;英勇的冒险quot;和quot;人类实践的伟大乐章quot;。首先，巴特费尔德强调了他叫作带着quot;各个不同类别头衔quot;的革命的影响，并且，他避免了用宗教改革的或社会和经济因素的影响来轻易地解释革命。

    在《近代科学的起源》一书中，巴特费尔德不仅给近代科学革命以突出的地位，尽可能地把它看作西方文明中的最著名事件，而且，他提到了quot;化学领域里的一场滞后的科学革命。quot;如此表明，他意识到了一场滞后的牛顿革命，这可能侧重的是quot;化学领域里迟到的科学革命quot;与长期流行的术语quot;化学革命quot;相比并不只是一种简单的变种。化学革命最早是由革命的大师拉瓦锡提出来的，自M．贝特洛的《拉瓦锡化学革命》（1890）一书出版之后，quot;化学革命quot;广为使用。我必须承认我从没有确信：这就意味着科学革命是quot;滞后的quot;，只是因为quot;滞后的quot;这一术语，更有助于理解自然事件，例如像后来关于雨的解释。巴特费尔德没有让读者清楚他所指的quot;化学上的科学革命quot;与quot;拉瓦锡化学革命quot;之间的概念有什么真正的不同。他尽最大可能地表明近代科学